Gravel da Viaggio: L'Avventura su Due Ruote

A metà strada tra la bici da strada e la mountain bike, il Gravel è nato negli anni 2010 negli Stati Uniti, dove le strade secondarie non sono tutte asfaltate. Queste belle piste di ghiaia permettono quindi ai ciclisti di fuggire dalle strade principali a volte pericolose, di approfittare dei grandi spazi aperti e di scoprire nuovi orizzonti.

Oggi esistono più definizioni di Gravel dei praticanti, ma la maggior parte di loro concordano sul fatto che il Gravel è una pratica più libera, che esce dai club e dalle federazioni e vuole essere meno codificata. La versatilità di questo tipo di biciclette permette sia di percorrere belle stradine di campagna, sia di biforcarsi su una pista di ghiaia, una sterrata o un sentiero. Quindi è uno sport molto più divertente e vario, e permette di prendere piacere indipendentemente dal suo livello.

Cos'è una Bici Gravel?

Una Gravel, o bici Gravel, o bicicletta Gravel, o Gravel Bike, è una bicicletta che riprende la geometria di una bici da strada, ma i cui componenti cambieranno per renderla più robusta e più versatile. I pneumatici sono più larghi e dentati, il manubrio (o manubrio) è svasato per un miglior pilotaggio, i freni sono a disco per una migliore efficienza anche nel fango... Idealmente, lo sviluppo (o rapporto) del Gravel è adatto, per poter modellare di più.

Se alla base le bici Gravel erano completamente rigide, diversi marchi iniziano a installare sospensioni da sella o forcella per ammortizzare gli urti.

Differenze tra Gravel e MTB

Una bici Gravel - o Gravel bike - ha una posizione più vicina alla bici da strada o da corsa: una posizione un po' più inclinata, mentre la mountain bike ha una posizione più rialzata, più vicina a una bici da città. Inoltre, la bici Gravel è generalmente più leggera, il che lo rende in totale una bicicletta più dinamica, più efficiente.

Generalmente le bici Gravel sono dotate di manubrio curvo, come sulle bici da strada; mentre le mountain bike hanno manubri dritti, come sulle bici trekking. Infine, le mtb sono più generalmente dotate di portapacchi e accessori.

Bikepacking e Gravel: Un'accoppiata Vincente

Fare bikepacking, quindi, è viaggiare con le borse direttamente attaccate alla bici. In questo, il bikepacking si differenzia dal cicloturismo: non necessita di portapacchi, ed è più leggero e minimalista. Il bikepacking può quindi essere praticato su strada o su qualsiasi terreno, ma è vero che il Gravel si presta bene a questa modalità di viaggio leggera.

Perché amiamo il Gravel?

Il Gravel permette di uscire dalla strada - e quindi dal traffico stradale a volte opprimente - e richiede meno tecnica rispetto alla mountain bike. Pedalare in Gravel permette di uscire dai sentieri battuti, di avere accesso a una vera e propria natura, e di partire all'avventura fin dalla prima curva!

La Bici Gravel Perfetta per il Cicloturismo

Non lo sappiamo, ma di sicuro sappiamo che una gravel è una bici ottima anche per viaggiare. La bici gravel possiamo immaginarla come ibridazione tra la bici da strada, quella da ciclocross e la Mtb, e senza dubbio è riuscita a prendere il meglio da ognuna di queste tipologie. Sono robuste e confortevoli, ma anche veloci. Sono biciclette disegnate ad-hoc per essere stabili e affrontare lunghe distanze.

È quindi una bici che si presta molto bene a viaggiare in situazioni miste, dove possiamo trovarci ad affrontare lunghi tratti asfaltati intervallati da sterrato semplice o strade bianche. D’altronde la gravel è la perfetta “allrounder”, la bici che vi porterà pressoché ovunque.

Caratteristiche Chiave per il Cicloturismo

Interasse lungo
Baricentro basso
Posizione di guida rialzata
Movimento centrale più basso
Tubo sterzo più lungo e angoli più aperti

Molto nel loro design è ispirato alla possibilità di affrontare le più disparate superfici in ogni condizioni meteo: il passaggio dei cavi è interno o comunque al riparo da fango e sporco, montano freni a disco, possono ospitare gomme di almeno 40 mm e il manubrio consente una posizione più rilassata e miglior controllo su terreni tecnici.

Certo ci sono le bici da cicloturismo, specifiche per le lunghe distanze, già equipaggiate con portapacchi anteriore o posteriore, ma anche le gravel sono perfette per lunghi spostamenti. Questo perché indipendentemente dalle filosofie progettuali, gli elementi cardine per un prodotto destinato al cicloturismo sono l’affidabilità, il comfort e la capacità di carico, così da affrontare con la massima serenità tanto la gita fuori porta quanto i viaggi di più giorni.

A tal proposito se la vostra priorità è viaggiare, magari in autonomia, portando tenda e ciò che serve a dormire outdoor, scegliete le bici che vi permetterà di montare i portapacchi anteriore e posteriore grazie agli occhielli sulla forcella e sul telaio (oppure puntate sulle borse bikepacking). Non tutte le gravel ce l’hanno ed è meglio controllare il telaio per verificare la predisposizione.

Come Scegliere la Bici Gravel Giusta per Iniziare

Se non vuoi investire subito nel mondo Gravel, puoi apportare alcune modifiche alla tua bici da strada. Poi, la miglior bici Gravel per iniziare è quello adatto alla tua pratica. Per trovarlo, poniti alcune domande:

Qual è il mio budget?
Qual è il mio terreno di pratica? Se siete in montagna, per esempio, pensate ad uno sviluppo adeguato. Se ti trovi in zone umide, scegli pneumatici più tassellati. La scelta della bici sarà diversa a seconda del terreno.
Quante volte devo guidare?
Cosa voglio fare con questa bici?

Da corsa o ciclocross? Optare per una bici in carbonio della gamma Van Rysel. Lunga distanza? Scegli una bici in titanio da Triban. Dall'escursione alla giornata? Un GRVL520 o GRVL120 andrà benissimo!

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Bici da Viaggio: Un'Evoluzione Continua

Viaggiare in bici negli anni passati, fino a una decina di anni fa, era un concetto di nicchia. Oggi il concetto di vacanza attiva si è evoluto, ampliato e diffuso. Non si viaggia più soltanto con borse laterali anteriori e posteriori, portando con sé l'inverosimile e seguendo mappe cartacee con scala 1:1.000.000.

Questa evoluzione del concetto di viaggio ha, per forza di cose, influenzato anche il principale prodotto utilizzato: la bicicletta. Oggi non esistono più soltanto le bici da viaggio, ma per ogni specifica tipologia di viaggio esiste il mezzo più adeguato e adatto. Le principali differenze tra i tipi di bici risiedono nella geometria del telaio e nella scelta dei componenti.

Tipologie di Bici da Viaggio

Bici da Cicloturismo Classiche: Garantiscono il maggior compromesso tra comfort e scorrevolezza.
Adventure Bike: Orientate a un cicloviaggiatore più evoluto, strizzano decisamente l'occhio al bikepacking e all'offroad.
Gravel Bike: Più votate alla performance e alla velocità, adatte a chi vuole pedalare principalmente in pianura o ha una buona gamba.

Caratteristiche Tecniche delle Gravel Bike

Quali sono le particolarità che caratterizzano una gravel bike?

Telaio: Il materiale con il quale è costruito il telaio delle gravel può essere l’alluminio, l’acciaio e il carbonio, anche se la leggerezza non è un valore determinante come nelle bici da strada. Le geometrie sono comode, poco race, il movimento centrale, e quindi il baricentro, è basso, per garantire stabilità.
Copertoni: I copertoni sono tassellati e più larghi di quelli di una bici da strada. Passiamo infatti dai 28 mm ai 38/40 mm di sezione.
Freni: I freni sono a disco poichè è fondamentale avere una buona frenata anche in caso di pioggia e fango, per non trascurare sicurezza e alte prestazioni.
Manubrio: Il manubrio è di solito meno esasperato di quello da strada. Molti scelgono di montare manubri stile “randonneur” per avere maggiore stabilità.

Locomotive Blue Train e Jamis Renegade S3

Locomotive Blue Train parte da un telaio triple butted con dei tubi in acciaio a sezione variabile studiati appositamente per questa gravel. Jamis Renegade S3 invece è una gravel un po’ più legata alla velocità e al divertimento mantenendo comunque un buon livello di comfort. Reach e stack sono meno pronunciati, più da gravel/all road bike rispetto a Blue Train, decisamente più touring.

Quale Bici Scegliere?

Se cerchi di ridurre il peso, ami qualche ampio e comodo sterrato ma non disdegni le lunghe tirate su asfalto, la bici gravel potrebbe essere il tuo ideale. Infine se ami la montagna, la soddisfazione che provi in cima alla salita, lo sterrato e i sentieri da esplorare, la adventure bike è il mezzo più adatto per portarti alla scoperta del mondo. Che tu la voglia caricare con borse classiche o da bikepacking, non si lamenterà e ti condurrà ovunque tu abbia deciso di spingerla.

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