Isole Svalbard: Turismo e Informazioni Essenziali

Le Svalbard sono la comunità più settentrionale del mondo e uno dei luoghi più incantevoli e maestosi della terra. Immagina una regione immersa nell'oscurità per mesi e mesi che passa bruscamente a peridodi di luce infinita con un sole splendente diffuso su un vasto deserto di neve, dove gli unici pericoli per l'uomo sono gli orsi polari e madre natura.

Informazioni Generali sulle Svalbard

Le Svalbard sono costituite da un arcipelago del Mare Glaciale Artico, posizionato tra i 74 e gli 81° di latitudine nord, e tra i 10 e i 34° di longitudine est. Non a caso il nome Svalbard significa "costa fredda", dato che la gran parte del territorio è coperta da ghiacci. È solo grazie alla corrente nord-atlantica che il clima si mantiene relativamente mite mentre alle stesse latitudini in Groenlandia regnano i ghiacci perenni.

Un Paradiso Artico

Le Svalbard affascinano i viaggiatori da sempre. Fauna unica, natura artica e antiche città minerarie si trovano tutti qui e hanno una bellezza austera e inquietante che è tutta tipica di questo ambiente selvaggio. L'arcipelago delle Svalbard è composto da tre isole: Spitsbergen, Edgeøya e Nordaustlandet.

Longyearbyen: Il Cuore delle Svalbard

La maggior parte dell'attività turistica si svolge a Spitsbergen, incentrata sull'insediamento di Longyearbyen, il più grande insediamento e centro amministrativo delle isole. Questa piccola e colorita comunità si è trasformata da villaggio in una cittadina moderna con diverse imprese e industrie, e con una sorprendente vasta gamma di attività e di eventi culturali, come concerti, spettacoli, festival e mostre. A Longyearbyen ci sono bar e ristoranti di alta classe, cosa rara per una località così piccola. Le isole sono abitate da circa 3.000 persone, delle quali oltre 2.000 proprio a Longyearbyen.

Oltre ad essere la rappresentazione perfetta dell'ambiente polare incontaminato nell'immaginazione della maggior parte delle persone dell'Artico, questa regione selvaggia ospita un'abbondanza e una diversità senza pari della fauna selvatica artica. Le Svalbard sono senza dubbio il posto migliore per osservare gli orsi polari allo stato brado. Una delle specie più iconiche e carismatiche del mondo animale, gli orsi polari sono una grande attrazione per le Svalbard poiché l'area offre alcune delle migliori esperienze visive al mondo.

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Attività e Esperienze Uniche

Il suo epico paesaggio offre una miriade di attività da non perdere come visitare le grotte di ghiaccio, esplorare la natura selvaggia su una motoslitta o su una slitta trainata da cani. Durante i mesi invernali, le Svalbard attraversano un periodo noto come la notte polare, ovvero quando il sole non sorge per più di 24 ore. Ogni stagione ha il suo fascino e le sue caratteristiche uniche! Dipende molto da quali interessi si ha e da cosa si vuol vedere alle Svalbard.

Le Stagioni delle Svalbard

Comunque in linea di massima il clima alla Svalbard si può suddividere in tre periodi:

L'inverno soleggiato
L'estate polare
L'inverno dell'aurora boreale

L'Inverno Soleggiato: Marzo - Maggio

Le Svalbard iniziano a svegliarsi dal lungo e oscuro inverno, c'è un periodo crepuscolare caratterizzato da una misteriosa luce blu. Le temperature sono ancora abbastanza fredde, in genere comprese tra -10° e -20° C. Questo è il momento migliore per andare in motoslitta e slitte trainate da cani attraverso i paesaggi innevati incontaminati delle Svalbard. Con l'avanzare della stagione, le temperature si alzano e le giornate si allungano, fino al ritorno del sole di mezzanotte.

L'Estate Polare: Giugno - Agosto

L'alta estate alle Svalbard è il momento migliore per una crociera alle Svalbard. Con l'avanzare dell'estate, nuove aree diventano nuovamente accessibili man mano che il ghiaccio si scioglie. Luglio è il mese più caldo, con temperature medie di 3° - 7° C. La costante luce del giorno del sole di mezzanotte aiuta a massimizzare gli avvistamenti di animali selvatici. Ogni scogliera è piena di una frenesia di attività degli uccelli, le balene tornano nei fiordi privi di ghiaccio, i trichechi si riuniscono e gli orsi polari e la volpe artica sono in cerca di preda.

L'Inverno dell'Aurora Boreale: Ottobre - Febbraio

Con l'abbassamento delle temperature il ghiaccio inizia a riformarsi. Entro ottobre, i visitatori estivi della fauna selvatica delle Svalbard sono partiti verso sud, lasciando le Svalbard a sistemarsi nella loro gelida cintura invernale. La notte polare - il periodo di 24 ore di oscurità - inizia intorno a Novembre e le Svalbard rimarranno ammantate di scarsa luminosità fino a metà febbraio. Mentre il freddo e l'oscurità limitano l'attività, è un ottimo momento per stare semplicemente al chiuso in casa, guardando l'aurora boreale.

Cosa Portare

Quello che devi portare alle Svalbard dipende dalla stagione e dalle attività che vuoi fare. Quando si effettuano escursioni organizzate, i tour operator di solito includono l'abbigliamento e l'attrezzatura necessari. In inverno la temperatura media a Longyearbyen è di circa -14 °C, anche se non è insolito che vi siano lunghi periodi con temperature comprese tra meno 20 e -30 °C. In estate, la temperatura media a Longyearbyen è di circa 5 °C. normalmente piove molto poco, anche se non è raro che ci sia nebbia e nubi basse. Anche se piove poco, il terreno è spesso bagnato a causa dello scioglimento della neve. Il terreno alle Svalbard è irregolare, roccioso, scivoloso e c'è bisogno di scarponi da montagna impermeabili e solidi per le escursioni. Da portare anche scarpe da interno o calze calde. È tradizione togliersi le scarpe quando si visita la casa di qualcuno e quando si entra in hotel / alloggi, negozi e uffici. Questa tradizione risale al tempo in cui le miniere di carbone erano al centro dell'economia locale.

Come Arrivare alle Svalbard

Nonostante sia uno dei gruppi di isole più settentrionali del pianeta, le Svalbard sono sorprendentemente accessibili. Per raggiungere le Svalbard, dovete arrivare a Longyearbyden, il capoluogo. Longyearbyen è servito dall'aeroporto più a nord per ricevere voli di linea regolari. Da Roma e da Milano voli giornalieri Alitalia e SAS (Scandinavian Air Lines) collegano l’Italia alla Scandinavia. Sulla tratta Tromsø-Longyearbyden i voli locali sono sempre pieni di minatori e funzionari ed è quindi indispensabile prenotare con molto anticipo, soprattutto in alta stagione. In ogni caso, tra coincidenze e attese (non lunghe), servono non meno di 24 ore di viaggio per giungere le Svalbard dall’Italia.

Muoversi alle Svalbard

Ci sono solo circa 46 chilometri di strada sulle Isole Svalbard. La guida fuoristrada è severamente vietata. In inverno poiché non ci sono strade al di fuori degli insediamenti di Longyearbyen, Barentsburg e Ny-Ålesund e nemmeno strade che li colleghino effettivamente, le motoslitte sono il principale mezzo di trasporto a Spitsbergen quando c'è neve sul terreno.

Natura Incontaminata

Le Svalbard sono una delle più grandi aree incontaminate del mondo ed è proprio questa vasta area di natura selvaggia che molti trovano così affascinante. La possibilità di uscire da Longyearbyen ed esplorare questa landa artica è la motivazione principale di molte persone per visitare l'arcipelago delle Svalbard. Ghiacciai, formazioni montuose frastagliate e fiordi panoramici: le Svalbard mettono in mostra la bellezza artica in tutto il loro splendore aspro e incontaminato.

Le crociere alle Svalbard non sono paragonabili alle navigazioni in grandi navi. I vascelli sono piu'spesso riconversioni di navi oceanografiche. Piccoli battelli (confortevoli) ma decisamente più spartani. Viaggi attivi di differenti livelli di impegno (Facile, Medio o Difficile) dove é importante contare su una buona forma fisica, avere voglia di realizzare un'esperienza a stretto contatto con la natura e non aver problemi a dormire in tenda. Viaggi con guide e assistenze in italiano alle Isole Svalbard. Crociere, trekking e avventura con cani da slitta.

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Consigli Utili per Pianificare il Viaggio

Visti anche gli alti costi di una vacanza alle Svalbard, la pianificazione di un soggiorno, di una avventura artica o di una crociera merita calma e attenzione. La prima visita alle Svalbard può sembrare un po' scoraggiante: situata a metà strada tra la Norvegia e il Polo Nord, questa remota isola norvegese è una terra di clima estremo, ghiacciai e orsi polari. Questo, unito alle leggi uniche delle Svalbard, può farle sentire lontane dal resto del mondo.

Visitare le Svalbard è una vera e propria avventura artica. Se avete sempre sognato di svegliarvi con la vista dei ghiacciai scintillanti sotto un sole che non tramonta mai o di fare una slitta trainata da cani sotto l’aurora boreale, le Svalbard sono la destinazione che fa per voi. Accessibile dalla Norvegia continentale, questo arcipelago conserva un vero e proprio senso dell’avventura e la sua città principale, Longyearbyen, è un avamposto di frontiera situato ai margini di una delle zone selvagge più aspre e suggestive del mondo. Se vi incuriosisce il nord polare, le Svalbard devono assolutamente essere sulla vostra lista: realisticamente, questo è il nord più lontano che la maggior parte di noi potrà mai raggiungere.

Avvolgetevi e trascorrete più tempo possibile nel paesaggio selvaggio. L’osservazione della fauna selvatica e le crociere per l’avvistamento dei ghiacciai o le gite in kayak sono ottime in estate, oppure optate per un’escursione con le dovute precauzioni (ricordate che questa è la terra degli orsi polari). In qualsiasi periodo dell’anno è possibile salire su una motoslitta o fare un giro su una slitta trainata da cani.

Attrazioni da Non Perdere

La natura selvaggia e la fauna selvatica sono le principali attrattive, ma ci sono anche alcune attrazioni convenzionali da vedere. Purtroppo non è possibile visitare l’eccezionale Global Seed Vault delle Svalbard senza un permesso speciale, quindi dovrete accontentarvi di scattare una foto da lontano. L’affascinante Museo delle Svalbard merita un paio d’ore del vostro tempo, con le sue esposizioni sulla vita condotta in passato da balenieri, trapper, cacciatori di foche e trichechi e minatori. Per qualcosa di diverso, recatevi a Svalbard Bryggeri, il birrificio più a nord del mondo. Un tour con degustazione costa 429 NOK e si può prenotare in anticipo.

Non è necessario un visto per recarsi alle Svalbard, anche se è probabile che durante il viaggio si passi per la Norvegia continentale, che richiede un visto norvegese.È interessante notare che non è necessario nemmeno un visto per lavorare qui! Sia Norwegian Air che SAS volano da Oslo a Longyearbyen e tra i due vettori è possibile trovare un volo per la maggior parte dei giorni della settimana.

Periodo Migliore per Visitare le Svalbard

La maggior parte delle persone visita le Svalbard durante la stagione estiva (da maggio a settembre). La neve inizia a sciogliersi a maggio, rendendo più facili gli spostamenti, ed è un periodo di maggiore affluenza turistica, con più voli da Oslo e più navi da crociera che attraccano a Longyearbyen. Questo è anche il periodo migliore dell’anno per l’osservazione della fauna selvatica. Venite a giugno e avrete buone possibilità di avvistare trichechi, orsi polari e persino balene durante una crociera. Inoltre, potrete vivere questa esperienza sotto le 24 ore di luce fino alla fine di agosto, quando il sole ricomincia a tramontare. Nel complesso, è un’esperienza più facile da visitare durante i mesi più caldi.

Detto questo, le Svalbard sono state create per i viaggi avventurosi e alcuni sono attratti dalle sue interminabili notti polari. Il sole scompare completamente dalla fine di ottobre a febbraio, ma questo non significa che le Svalbard si fermino: si possono ancora praticare attività come la motoslitta e le slitte trainate da cani, e c’è una buona possibilità di avvistare l’aurora boreale.

Trasporti Locali

I trasporti pubblici sono quasi inesistenti alle Svalbard, ad eccezione del bus navetta per Longyearbyen dall’aeroporto. Il viaggio dura pochi minuti, l’autobus è programmato per coincidere con tutti gli arrivi e le partenze e vi porterà direttamente al vostro alloggio. Un biglietto di andata e ritorno costa 170 NOK.

Se lasciate Longyearbyen, probabilmente sarete accompagnati da una guida turistica. La maggior parte dei visitatori esplora l’area fuori città con escursioni guidate, che spesso includono il trasferimento da e per l’alloggio. Queste escursioni possono portare a grotte di ghiaccio, fiordi e all’insediamento minerario attivo di Barentsburg per vedere l’industria che ha plasmato le Svalbard. In inverno sono disponibili anche tour dell’aurora boreale.

Arctic Autorent è la più grande società di noleggio auto delle Svalbard e ha un ufficio all’aeroporto. È possibile prenotare online e i prezzi partono da 1090 NOK al giorno. Tuttavia, è necessario notare che le strade sono limitate una volta lasciata Longyearbyen; non sarà possibile raggiungere in auto altri insediamenti come Barentsburg o Ny-Ålesund. Ci sono anche due servizi di taxi in città; chiamate prima e prenotate se volete ottenere un passaggio da qualche parte.

Il mezzo di trasporto più comune che vedrete alle Svalbard è la motoslitta; uno (o due!) di questi veicoli sono parcheggiati praticamente fuori da ogni casa. Molti tour operator possono organizzare il noleggio di una motoslitta, se volete guidarne una voi stessi (spesso sono disponibili anche modelli elettrici).

Sicurezza

Non lasciate che il clima artico vi impedisca di esplorare Longyearbyen a piedi - la gente del posto non lo fa! Quando ci si avvicina ai confini della città di Longyearbyen, si noteranno dei vistosi cartelli stradali con un orso polare. Superati questi cartelli, dovrete prendere delle precauzioni di sicurezza in caso di incontro con un orso polare. Come minimo, dovreste avere un equipaggiamento in grado di spaventare gli orsi polari, come un lanciarazzi con più razzi. Tuttavia, un fucile - e la necessaria esperienza in materia di sicurezza delle armi da fuoco - è ancora più sicuro. Se partite per un’escursione organizzata, non dovrete preoccuparvi dei protocolli di sicurezza, poiché la vostra guida avrà tutto l’equipaggiamento necessario.

È sempre consigliabile avere con sé una guida professionista ogni volta che si esce dai confini della città. Se avete intenzione di viaggiare in modo indipendente, dovrete familiarizzare con le ampie precauzioni di sicurezza e i regolamenti dell’ufficio del governatore con largo anticipo. Assicuratevi di portare con voi o di noleggiare tutto l’equipaggiamento necessario, compresi un faro di emergenza, una mappa e una bussola, e di essere in grado di usarli.

Lasciate a casa i calzini logori e stanchi, perché alle Svalbard i vostri piedi senza scarpe saranno in mostra... molto! Per molto tempo le Svalbard sono state dominate dall’estrazione del carbone e i lavoratori dovevano lasciare gli stivali alla porta per evitare di portare la polvere nera all’interno. L’estrazione del carbone sta diminuendo sulle isole, ma la tradizione è rimasta; vi sarà richiesto di togliere le scarpe negli alloggi, nei ristoranti e nei bar (ma non nei negozi). La maggior parte delle strutture ricettive fornisce le pantofole, ma è consigliabile portare le proprie per maggiore comodità.

Consigli Aggiuntivi

Se venite da un luogo con un clima più temperato, le condizioni alle Svalbard possono sembrare estreme, anche in estate. Potreste subire qualche disturbo del sonno: può essere difficile addormentarsi durante le 24 ore di luce e svegliarsi al momento giusto nel buio costante dell’inverno. A meno che non vi troviate in piena estate, quando le temperature possono raggiungere i 10°C, probabilmente farà molto, molto freddo. Una crema idratante e un balsamo per le labbra aiutano a proteggere la pelle dall’eccessiva secchezza. Portate con voi della vaselina e applicatene uno strato sottile all’interno delle narici per proteggere i seni paranasali dall’improvviso passaggio all’aria fredda e secca.

Per l’estate, una buona maschera per gli occhi è essenziale e un integratore medicinale come la melatonina può aiutarvi ad addormentarvi al momento giusto. Cercate di mantenere una buona routine del sonno e chiudete le tende oscuranti per un paio d’ore prima di cercare di dormire. Sebbene sia necessario prestare attenzione quando si viaggia in qualsiasi paesaggio naturale, alle Svalbard si applicano regole ancora più severe a causa della fragilità dell’ambiente dell’Alto Artico. Non disturbate gli uccelli o gli altri animali e familiarizzate con le aree vietate ai veicoli e alle motoslitte se viaggiate in modo indipendente. È proibito lanciare esche o inseguire attivamente gli orsi polari, sia per la loro sicurezza che per la propria. Anche la rabbia è un rischio; la malattia può essere portata dalle renne e dalle volpi artiche.Se visitate le Svalbard in estate, non raccogliete i fiori.

Lista Bagagli Consigliata

Ecco una lista di bagagli per essere sicuri di essere preparati a tutte le avventure alle Svalbard:

Biancheria intima di lana lunga
Calze e guanti di lana
Strato in pile
Strato esterno antivento
Stivali impermeabili
Pantofole
Vestiti comodi per l’hotel
Una macchina fotografica con zoom

Vi sono anche alcuni articoli stagionali extra di cui avrete bisogno. Per l’inverno, portate con voi un piumino, ramponi per le scarpe, una lampada frontale e un gilet riflettente.

Costi del Viaggio

Poiché la maggior parte dei visitatori riempie le giornate di costose escursioni, le Svalbard non sono una destinazione economica da visitare. Tuttavia, a meno che non abbiate intenzione di fare un duro trekking di più giorni attraverso l’arcipelago, potete vivere i punti salienti in un breve viaggio di due o tre giorni. Per quanto riguarda la vita quotidiana, le Svalbard hanno gli stessi prezzi elevati di altre destinazioni scandinave. Tutti gli alimenti devono essere importati, il che aumenta il costo dei pasti e delle provviste, ma questo è leggermente compensato dal fatto che alle Svalbard non c’è l’IVA.

Paesaggio e Fauna

Nel Mar Glaciale settentrionale, precisamente a nord della Norvegia, si trova un complesso di isole cui si è dato il nome di Svalbard. Il gruppo maggiore è quello delle Spitsbergen, che comprende 5 grandi isole e molti isolotti con una superficie di circa 61.600 km2. La posizione delle Svalbard all’estremo Nord comporta d’estate il sole di mezzanotte e d’inverno l’oscurità totale.

L’arcipelago presenta una ricca fauna. Tra i mammiferi si contano volpi polari, orsi glaciali, renne selvatiche e anche l’orso bianco. Le Svalbard possiedono in complesso 79 specie osservate di uccelli, di cui 30 vi nidificano. Particolarmente numerosi sono gli uccelli marini. Paesaggio e fauna sono dunque, nelle Svalbard, eccezionali. Si aggiunga che l’atmosfera è, come del resto anche nelle altre regioni polari, insolitamente pura e limpida. Vi si aggiungono le forme spesso straordinarie delle montagne, gli enormi ghiacciai, i ghiacci natanti sul mare, gli iceberg nei fiordi. Un viaggio quindi per chi ama la natura incontaminata, l’osservazione della vita degli animali e i paesaggi straordinariamente insoliti.

Itinerario di Viaggio (Esempio)

Quando si viaggia in regioni remote, il programma di viaggio è soggetto a modifiche in base alle condizioni del mare, del ghiaccio e del tempo. Pertanto l’itinerario che segue non può che essere una traccia di quanto si potrebbe vedere. l’isola più grande, la città più grande

Atterriamo a Longyearbyen, il centro amministrativo di Spitsbergen, l’isola più grande dell’arcipelago delle Svalbard. Ci godremo una passeggiata per questo ex centro minerario, la cui chiesa parrocchiale e il Museo delle Svalbard ne sono le principali attrazioni. Nonostante il paesaggio appaia arido, i dintorni della città ospitano più di un centinaio di specie vegetali riconosciute.

In rotta per il Raudfjorden

In rotta verso il Rausfjorden è possibile godere della vista di un ampio fiordo contornato da ghiacciai, con la possibilità di avvistare la foca dagli anelli e la foca barbata.

L’imponente ghiacciaio Monaco

Se il tempo lo permette, è possibile navigare lungo il Liedenfjorden, a pochissima distanza dall'imponente ghiacciaio Monaco, lungo 5,1 km. Le acque ai piedi del ghiacciaio offrono nutrimento a migliaia di rissa, mentre la sua base è il luogo di caccia preferito dagli orsi polari.

Lo Stretto di Hinlopen

Il programma di oggi prevede la navigazione dello Stretto di Hinlopen, habitat della foca barbata, della foca dagli anelli e dell’orso polare. All’ingresso dello Stretto avremo anche la possibilità di avvistare la balenottera azzurra. Dopo aver navigato tra i blocchi di ghiaccio del Lomfjordshalvøya sugli Zodiac, ammireremo le scogliere dell’Alkefjellet, popolate da migliaia di uria di Bruennich. Tenteremo, infine, lo sbarco sull’isola di Nordauslandet, sul lato est dello Stretto, dove è possibile avvistare renne, oche zamperosee e trichechi.

Le Sette Isole

Nordauslandet nelle Sette Isole è il punto più a nord del nostro viaggio. Qui si raggiungono gli 80 gradi di latitudine nord, appena 870 km dal Polo Nord geografico.

La Piattaforma continentale

Mentre navighiamo nuovamente verso ovest è possibile avvistare ancora orsi polari e le timide e sfuggenti balene della Groenlandia. Il limite della piattaforma continentale si trova a circa 40 miglia nautiche dall’isola di Spitsbergen. Qui in estate arrivano le balenottere comuni, attirate dalla risalita delle acque fredde profonde ricche di nutrimento (upwelling).

Renne, volpi e tantissimi uccelli

Spesso i trichechi si trascinano sulle coste dello Forlandsundet, la nostra prossima tappa. In alternativa, è possibile navigare lungo il fiordo di St. John o a sud fino all’imboccatura dell’Isfjorden, con uno sbarco ai piedi dell’Alkhornet. Sulle sue scogliere nidificano uccelli marini, più in basso le volpi artiche cercano uova o pulcini, mentre le renne brucano la rada vegetazione.

Luoghi di interesse

Alle isole Svalbard di posti da vedere ce ne sono davvero tanti ma non tutti sono facilmente raggiungibili. Di seguito trovate solamente un piccolo elenco dei posti più conosciuti, tra cui quelli che abbiamo visitato durante i nostri viaggi alle Svalbard e quelli che abbiamo studiato e che piano piano vogliamo scoprire:

Longyearbyen
Isfjorden
Barentsburg
Pyramiden
Svea
Ny-Ålesund
Kongsfjorden, Blomstrandøya e Ny-London
Krossfjorden, Signehamna, Lilliehöökfjord e Möllerfjorden
Tempelfjorden
Costa Est
Prins Karls Forland
Magdalenefjorden
Smeerenburgfjorden, Bjørnfjorden e il Smeerenburgbreen
Moffen, Wijdefjorden e l’80° parallelo Nord
Woodfjorden, Liefdefjorden e il Monacobreen
Nordaustlandet, Barentsøya e Edgeøya

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