Escursione alla Grotta del Gelo sull'Etna: Informazioni e Dettagli

La Grotta del Gelo rappresenta una meta imperdibile per gli amanti della natura e dell'escursionismo sull'Etna. Considerata il ghiacciaio più a sud d'Europa, questa grotta offre uno spettacolo mozzafiato con le sue incredibili formazioni di ghiaccio.

Caratteristiche della Grotta del Gelo

La Grotta del Gelo è la grotta per eccellenza dell’Etna. La sua origine vulcanica risale all'eruzione del 1614-1624, una delle più durature dell'Etna. La grotta è lunga circa 125 metri e la sua temperatura interna si mantiene costantemente sotto lo zero termico grazie alla ventilazione naturale. La sua unicità geologica e le condizioni climatiche particolari hanno permesso la formazione di ghiaccio perenne, con stalattiti e stalagmiti che creano un ambiente suggestivo.

La grotta si trova a 2030 metri di altitudine, nella zona "A" di riserva integrale del Parco dell'Etna, precisamente nella Sciara del Follone. Quest'ultima è una vasta colata lavica caratterizzata da morfologie hawaiane tipiche delle lave molto fluide, come lave a corde, a lastroni e tumuli di sovrappressione.

La Sciara del Follone

La Sciara del Follone viene considerata la più spettacolare formazione lavica dell’Etna proprio per le sue forme assunte dopo il raffreddamento. La complessità del fenomeno, che produsse lave di tipo pahoehoe, poiché i flussi lavici, nella loro evoluzione, si sovrapposero. La sciara del Follone è sicuramente una delle formazioni naturali più strane e interessanti dell’Etna, il fondo sul quale appoggiano i piedi quando si entra nella lava del Follone è infatti compatto, stabile e privo di asperità, contrariamente a quanto accade nelle altre colate, ove le rocce si presentano disgregate in forme di varie dimensioni aventi superfici appuntite e difficili da attraversare.

Itinerario dell'Escursione alla Grotta del Gelo

L’escursione parte da Piano Provenzana a quota 1800 mt sul versante Nord dell’Etna. Da qua camminiamo sul sentiero di Monte Nero che passa all’interno della frattura eruttiva del 2002 e sui flussi lavici delle eruzione del 1923. Superate le colate di lava, ci accoglierà il magnifico bosco di faggi di Timpa Rossa, dove faremo una sosta nell’omonimo Rifugio. Dopo le colate laviche, arriviamo nel bosco di faggi di Timpa Rossa. Qua facciamo una sosta tecnica al rifugio di Timpa Rossa. Poi continuiamo sui flussi lavici dove vediamo spettacolari morfologie vulcaniche a lastroni e corde. Queste formazioni laviche vengono anche chiamato ‘Dammusi’. Il sentiero inizia in coincidenza con la Pista Altomontana, in prossimità Rifugio di Monte Spagnolo, proseguendo sulla destra se provenienti dalla Pista altomontana in direzione Piano Provenzana.

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Come arriviamo alla Grotta del Gelo a 2030 mt sul vulcano Etna, entriamo per ammirare la sua grandezza ed il suo ghiaccio all’interno con delle vere e proprie stalattiti e stalagmiti. Visitata la grotta proseguiamo verso “Passo dei Dammusi” e qui sostiamo per aver modo di visitare la “Grotta dei Lamponi”, spettacolare tunnel di scorrimento lavico. Il ritorno si effettuerà lungo lo stesso strada dell’andata fino a Piano Provenzana.

Durante il percorso si arriva anche al cospetto della Grotta dei Lamponi, altra grotta molto nota del paesaggio etneo. Nessuna difficoltà durante il primo tratto di strada sterrata percorribile anche in bicicletta, verso il Passo dei Dammusi, il bivio per il rifugio Timparossa e la Grotta dei Lamponi che, come una delle più lunghe grotte di scorrimento lavico, merita senza dubbio una visita.

Giunti fin qui bisognerà abbandonare la strada ed iniziare una lunga salita sulla lava compatta, seguendo un sentiero segnalato da “omini” di pietra, bastoni piantati sul terreno e qualche spruzzo di vernice. Nonostante la difficoltà, il sentiero regala scenari di assoluta bellezza come il vasto campo lavico in cui ci si trova, e il Monte dei Morti.

Dettagli dell'Escursione

Il trekking è adatto a tutti coloro che hanno un discreto allenamento e una buona attrezzatura. Infatti il percorso è lungo 23 km a/r e ha una durata di circa 8 ore. Inoltre il dislivello che si incontra raggiunge anche i 600 metri e metà del percorso è caratterizzato da terreno impervio. Ovviamente bisogna essere ben equipaggiati ed abbastanza allenati per visitarla.

Informazioni Utili

Lunghezza del percorso: circa 25 chilometri a/r
Quota inizio trekking: 1800 mt
Quota massima raggiunta: 2.095 mt
Tempo di percorrenza: circa 8 ore
Difficoltà: alta (per escursionisti esperti)
Punto di partenza e arrivo: Piano Provenzana
Periodo consigliato: Maggio, Giugno ed Ottobre. I periodi migliori per l’escursione a piedi vanno da aprile a giugno e da settembre a novembre, mentre si sconsigliano i periodi eccessivamente caldi come agosto o freddi come dicembre e gennaio.

Costi e Servizi Inclusi

Il costo per l’escursione è di € 50,00 a persona. Bambini sotti i 12 anni pagano € 45,00 a persona.

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Incluso a questo prezzo è:

Guida vulcanologica
Casco protettivo
Bastoncini da trekking
Assicurazione in caso di incidenti
Giacca a vento

Non incluso è: il pranzo, acqua, snacks ed eventuale noleggio scarpe

Equipaggiamento Obbligatorio e Consigliato

Dovete portare il pranzo a sacco e minimo 1,5 litro di acqua. Consigliamo abbigliamento a strati in funzione della stagione e sono obbligatorio le scarpe da trekking.

Attrezzatura consigliata :

K-way - Giacca impermeabile
Cappellino
Occhiali da sole
Crema solare/ burro cacao
Lampada
Ramponi
Scalda collo o bandana ( per proteggersi dalla polvere )

Avvertenze Importanti

L’escursione potrà subire variazioni a discrezione delle Guide o essere interrotta a causa di improvvisi cambiamenti ambientali, atmosferiche o vulcaniche, tali da compromettere la sicurezza dell’intero gruppo. In ragione delle particolari condizioni ambientali in cui operiamo, ci riserviamo di annullare e/o interrompere i servizi escursionistici in casi di forza maggiore (condizioni atmosferiche avverse, situazioni di rischio vulcanico etc…). La responsabilità circa la presenza di bambini spetta esclusivamente alla Guida che accompagna il gruppo.

Per questa escursione necessita un buon stato di salute fisica e che non soffrano di particolari patologie (cardio vascolari, respiratorie o di ipertensione). L’escursione Grotta del Gelo ha un dislivello di circa 350 metri quindi necessità anche una preparazione di base per camminare in quota, la durata del trekking è di circa 8 ore.

Prima della partenza sarà controllato lo stato della vostra attrezzatura cosi da evitare inconvenienti durante l’escursione.

La Grotta del Gelo: Un Tesoro da Proteggere

La Grotta del Gelo è un ambiente unico e delicato, inserito nella zona "A" di riserva integrale del Parco dell'Etna. È fondamentale rispettare l'ambiente circostante e seguire le indicazioni delle guide per preservare questo tesoro naturale per le future generazioni.

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