I Corsari di Gardaland: storia, avventure e il futuro nell'era di Animal Treasure Island

Gardaland si prepara a dire un temporaneo addio a una delle sue attrazioni più iconiche: "I Corsari". Dopo oltre tre decenni di avventure nei mari immaginari, il 18 agosto è stato l'ultimo giorno in cui i visitatori hanno potuto vivere l'emozione di questa storica attrazione, prima che chiuda i battenti per un restyling che durerà un anno.

Inutile dire che la circostanza ha smosso gli animi dei tanti appassionati di Gardaland, timorosi di perdere un pezzo di storia e comunque rammaricati per la “pausa” che si dovrà prendere l’attrazione.

Addio ai Corsari, quasi un lutto.

Come anticipato, questa attrazione nasce dalle ceneri dei Corsari, probabilmente la più amata di sempre del parco divertimenti veronese. Il mondo sommerso ha chiuso i battenti in estate, suscitando una mobilitazione inaspettata dei tanti appassionati che temevano di aver perso un simbolo, oltre che uno spazio di ricordi e affetti.

Storia e Concezione: Un'Opera Monumentale

"I Corsari" ha aperto al pubblico il 1 luglio 1992, ma la sua storia inizia molto prima, nel 1988, quando Gardaland decise di realizzare quella che sarebbe diventata l'opera più imponente del parco. I lavori di costruzione iniziarono il 4 novembre 1988 su progetto della Mazzoli Productions, che prevedeva la realizzazione della struttura sotterranea, il design degli interni concepito secondo la storia proposta da Claudio e il Villaggio Inglese con un veliero come ingresso.

L'ideazione fu affidata a Richard Crane, celebre progettista di attrazioni, mentre le scenografie e gli "animatronici" furono curati da Claudio Mazzoli, già noto per i suoi lavori nei parchi Disney e Universal. Il concept iniziale dell'attrazione a tema pirati è stato sviluppato da Claudio Mazzoli nel 1987. Sebbene questo non abbia mai preso vita, i fratelli Mazzoli hanno progettato e realizzato la parte superiore esterna dell’edificio che contiene l’attrazione, cioè il Villaggio Inglese e il grande galeone in rapporto 1:2, inaugurati nel 1991.

Mentre le costruzioni precedenti sono state realizzate scavando nei pendii naturali del parco, l'attrazione I Corsari è stata costruita interamente sottoterra. L'intero progetto è costituito da una parte sotterranea con una superficie di 6000 mq, sul cui tetto si trova una cambusa che funge da ingresso e un villaggio tematico (Inglese). La struttura sotterranea dell'attrazione, costruita in cemento armato, si sviluppa su tre livelli, offrendo un percorso di 456 metri con 18 scene interattive. Grandi colonne portanti sono state realizzate per mantenere la struttura, anch’essa in cemento, del tetto soprastante.

«Il terreno sul quale vengono compiuti gli scavi della dark ride si rivela molto umido e melmoso, perciò il progetto risulta molto impegnativo da portare avanti, e diventa ancora più complesso quando i fratelli Mazzoli iniziano a lavorare anche per il parco Disney di Parigi che spinge la direzione di Gardaland a preferire la ditta Richard Crane Productions di Orlando per terminare l'incarico».

Sebbene l'attrazione sia stata inaugurata nel 1992, sono seguiti due ammodernamenti.

Un Principio Costruttivo Innovativo

Un tale principio di costruzione di attrazioni è diventato una regola nella progettazione di parchi a tema. Tuttavia, considerando la popolarità di Disneyland, così come lo spazio sempre più ristretto su cui poteva espandersi, i designer dovettero ben presto trovare nuove soluzioni per sfruttare al meglio il minor spazio possibile. Un principio simile è stato sfruttato negli anni '60 per la progettazione dell'attrazione “Pirati dei Caraibi” in cui il percorso dei veicoli si svolge su più livelli disposti uno sopra l'altro. Una caratteristica di tale costruzione è l'uso multiplo dello stesso terreno e, allo stesso tempo, quella di poter avere tutti gli edifici completamente tematizzati.

Il primo edificio realizzato a Gardaland secondo il principio del duplice uso dello spazio è Ristorante (self-service) Aladino, sulla cui parte superiore è stato costruito il Souk Arabo. L'edificio la cui progettazione e costruzione è iniziata prima di Ristorante Aladino, ma che è stato aperto successivamente, è l'attrazione La Valle dei Re. Il terzo progetto, nonché il più grande di questa serie, è l'attrazione I Corsari e la circostante area Villaggio Inglese.

«È costata 60 miliardi e 4 anni di lavoro che hanno impegnato trenta imprese italiane e straniere. La differenza tra questa attrazione e i progetti precedenti è che questa si svolge su tre livelli. Non solo l'intera struttura è costruita sottoterra, ma il percorso dell'attrazione inizia dalla stazione di partenza, segue poi una discesa su un livello sottostante (parte del quale si trova sotto la stazione di partenza stessa), e verso la fine dell'attrazione avviene una discesa ad un altro livello ancora.

Questa breve presentazione mostra la forma unica di costruzione degli edifici dei parchi a tema. Dai primi progetti a Gardaland nel 1985 all'ultimo progetto nel 1992, sono stati fissati nuovi standard per la realizzazione di attrazioni e altri contenuti collaterali, poi implementati in altri parchi. Il progetto è stato infatti ripetuto a Gardaland stesso con la realizzazione dell’attrazione Mad House (2002), dell’attrazione Time Voyagers (2007) e del Gardaland Theatre (2008), queste ultime due rispettivamente al piano terra e nella parte alta dello stesso edificio.

Le Avventure di Jason Montague e "La Vendetta del Fantasma"

I visitatori venivano trasportati in un mondo fatto di pirati, caverne misteriose, e battaglie navali, immergendosi nelle avventure del corsaro Jason Montague. L'attrazione è ispirata alle storie del corsaro Jason Montague.

Nel 2018, l'attrazione riaprì come una grande novità, un nome leggermente diverso, “I Corsari: La vendetta del fantasma”, nuove proiezioni video e nuova musica. Stessi scenari, storia variata e già qualche mugugno da parte degli utenti tradizionalisti del parco.

Visto che il vecchio forum è stato incenerito, a futura memoria riposto la ricostruzione della storia dei Corsari (quella degli anni circa 2014-2017) che avevo fatto a partire da un articolo di gardalandtribe (che non trovo più al vecchio link) e con la ricostruzione dei dialoghi fatta anche con l'aiuto del forum, visto che l'audio dei dialoghi gli ultimi anni era incomprensibile (le musiche restavano stupende).

Personaggi e Dialoghi (versione 2014-2017)

Il Pappagallo è una guida particolare del viaggio che affiancava un naufrago e che ci seguiva per indicarci i pericoli - foresta, vortice, abisso.

Dialoghi del Pappagallo:

"Viaggio da pazzi, viaggio da pazzi... (poi rivolgendosi alla statua del corsaro nero, quella di destra) parlagli dell'altro pirata, parlagli dell'altro pirata.... racconta loro di Jason Montague..."
“FIIIII (fischio)! È meglio che torniate indietro! "
" Fate parlare il capitano... alla vostra destra sono arrivati i pivelli! "
“Da quella parte! Da quella parte! Fiiiii (fischio)! È meglio che torniate indietro! "
"Ahahah state per precipitare" (oppure ahahahaha...)
"Prendi il gatto, prendi il gatto" (Un'altra scena dove non si sente bene il pappagallo, sono le grotte...)
"Facevate meglio a restarvene a casata hahahahaaaa".

Jason Montague che perseguita chiunque osi entrare nel suo mondo, noi ne vediamo il fantasma con poteri soprannaturali (il pirata rompiscatole, così l’ha voluto il creatore e ideatore dell'attrazione Richard Crane di cui prende le sembianze) Jason Montague ci vuole spaventare e raccontare la maledizione dei suoi pirati, ci trascina dentro alla sua storia, al suo mondo, volendoci tendere una trappola, noi cadiamo nella testa di Jason che ci vuole intrappolare nel suo mondo.

Dialoghi di Jason:

"Là fuori ci son dei miserabili (noi visitatori)... dei furfanti che vorrebbero rubare il nostro tesoro... mhhh..."
“La fuori ci sono dei miserabili! Dei furfanti che vorrebbero rubare il nostro tesoro...mhmhm... ce ne sono almeno, una quarantina, sono armati fino ai denti!! Guardate! Sciabole, cannoni, pistole! Sono venuti con le barche! Hanno tentato di attaccarci, ma noi li abbiamo respinti, e li avremmo uccisi se uno spaventoso coccodrillo ammaestrato non ci avesse attaccati e lasciato fuggire i furfanti! (nel frattempo si sente una donna che grida al marito di venire a portare fuori l'immondizia)... arghhh! "

Il Corsaro nero e la sua dama, 2 fantasmi proiettati sui muri lungo il percorso, ci facevano vedere la via per seguire la storia e trovare la strada di casa: un laser disegna sui muri le figure del Corsaro Nero, un pirata ben vestito, e la sua donna Honorata, una gentile dama (ispirati a Il Corsaro Nero di Salgari (il Corsaro Nero è un gentiluo,o coraggioso con la fidanzata olandese Honorata), letto mentre progettava i Corsari di Gardaland. I due diventano i protettori dei bambini che hanno il coraggio di avventurarsi nel mondo dei corsari.

Mezzobusto del Corsaro Nero: “Non preoccupatevi, Jason Montague non vi farà del male... ".

Piovra ogni tanto parla: “Versi strani. Voi non dovete avere, pauuuuuraaaaaaaaaaaa.... ".

Altri elementi e dialoghi:

Discesa delle barche lungo le rapide in galleria.
"Colpite ai fianchiiii! " (probabilmente gridato da un pirata).
Coccodrillo scivola nella vegetazione tropicale delle Antille, il coccodrillo si ricollega a quello che Jason dice nella locanda del villaggio dei pirati (“li avremmo uccisi se uno spaventoso coccodrillo ammaestrato non ci avesse attaccati e lasciato fuggire i furfanti”) - Io sapevo da voci che il coccodrillo era sparito per andare da Tunga; infatti, quando Tunga è stato smantellato, il coccodrillo è ritornato.
Pirata appeso urla: “All’arrembaggioooooooo! "
Donna alla finestra: "Sergio, Sergio è ora di tornare (oppure vieni) a casa!!! C'è l'immondizia da portare (o buttare) fuori!! Sergio! Mi senti? "
L’uomo moribondo sulla barca diceva: “Aiuto! "
Oggi: scheletro in piedi vestito con armi, tesoro, stalattiti e stalagmiti.
C’era proiezione vascello fantasma piccolo in lontananza: il veliero fantasma, che appare all’improvviso su una parete grazie a un gioco di luci che colpiscono una tela dov’è impressa la sagoma di un veliero e un pirata gridava: “Jason! Jason! "
Oggi dice: "Mettetevi ai propri posti, in posizione! Accendete i fuochi! Fuocoooo!!! Fuoco alle polveri! Fuoco!! Fate fuoco alla nave! Non uscite fuori! Fate fuoco!!! "
Scesi dalla barca c’erano le prigioni. Oggi sostituite dal negozio con souvenir pirateschi.

L'Affetto dei Fan e l'Ultimo Saluto

L'annuncio della chiusura temporanea ha sollevato non poche preoccupazioni tra i fan, timorosi che il restyling possa snaturare l'attrazione. I commenti sono più o meno tutti dello stesso tenore. I visitatori in tenuta corsara sono anche i più nostalgici.

«Siamo in lutto da quando è stata diffusa la notizia», esordiscono Andrea ed Efrem dalla provincia di Bergamo, «siamo venuti anche due settimane fa per salutarli. «Speriamo la ristrutturino senza stravolgerla», dicono invece Gaia e Sara, sorelle ventenni di Verona. Chiara, Silvia e Greta arrivano da Modena e Reggio Emilia: «È da circa dieci anni che non veniamo, abbiamo scelto questo giorno perché è l'ultimo dei Corsari. I più appassionati, infatti, non si sono fermati alle prime dichiarazioni del parco divertimenti, che per ora ha solo annunciato una chiusura temporanea mantenendo la suspense.

Meno preoccupati i visitatori che arrivano da lontano: Torino, Cuneo, Caserta e addirittura dalla Sardegna per la prima volta.

In questi ultimi giorni, e ancor più nel weekend della chiusura, il tributo ai Corsari è notevole: tantissimi sono gli appassionati che fanno meta a Gardaland per un ultimo saluto, alcuni anche con un velo di commozione. Nei social sono lievitati a dismisura i post con la foto dell’attrazione e il messaggio “Ultimo giro nei Corsari”.

Anche per questo, Gardaland ha pensato a un’iniziativa speciale per celebrare questo movimento di vicinanza all’attrazione. Un tributo d’affetto a un’attrazione che ha segnato un’era, e Gardaland ricambia con una promozione speciale. «Domenica 18 Agosto vieni al Parco vestito da Corsaro ed entrerai al prezzo speciale di 29 €», è la promozione pensata per l’occasione.

Il Futuro: Animal Treasure Island

L’annuncio tanto atteso è arrivato: gli ormai “ex” Corsari lasceranno il posto alla nuova attrazione Animal Treasure Island, che arriverà per la prossima stagione 2025, in occasione del cinquantesimo anniversario del Parco di Castelnuovo sul Gardo. I Corsari riapriranno infatti nel 2025, anno in cui peraltro si festeggerà il mezzo secolo di vita del parco divertimenti.

Con un investimento di circa 10 milioni di euro, Animal Treasure Island coinvolgerà gli ospiti di Gardaland in un’avventura unica ed esclusiva all’interno di una water dark ride, interamente sotterranea, con una superficie di 6.000 mq, con venti nuove scene altamente coinvolgenti. Il complesso di divertimenti più importante del Nord Italia sarà il primo in tutto l’Universo Merlin a proporre la nuova Intellectual Property (Ip) sviluppata da Merlin Magic Making, gli Studios creativi di Merlin Entertainments, e progettata per uno sviluppo internazionale.

Particolarmente orgogliosa è Sabrina de Carvalho, amministratrice delegata di Gardaland: «Siamo orgogliosi che Merlin abbia scelto l’Italia e Gardaland per il lancio di Animal Treasure Island, sarà una nuova ed immersiva esperienza adatta a tutti, caratterizzata da uno spirito avventuroso e da un’ambientazione maestosa ed accattivante».

Rassicurano da Gardaland: «Il Parco comunica che lo spirito avventuroso dell’attrazione e la maestosità della tematizzazione resteranno fonte di ispirazione per la nuova e immersiva esperienza disponibile dalla prossima stagione». Tuttavia, Gardaland ha rassicurato il pubblico, confermando che lo spirito avventuroso e la maestosità dell'attrazione rimarranno intatti.

«Animal Treasure Island fa parte di un progetto di roll out internazionale di Merlin Entertainments, che prevede di replicare l'esperienza - dopo l’inaugurazione a Gardaland nel 2025 - in altri parchi del gruppo», racconta l’ad de Carvalho. «Siamo certi che i nostri visitatori apprezzeranno questa nuova iconica esperienza basata su una avventurosa storia ricca di colpi di scena, grazie anche a tanti nuovi e originali personaggi creati dai Merlin Studios per coinvolgere i nostri ospiti in un’esperienza davvero immersiva».

I protagonisti della nuova ed emozionante storia, anticipano dai vertici di Gardaland, porteranno in scena temi senza tempo come la lotta tra il bene e il male intrecciata con una coinvolgente caccia al tesoro accompagnando gli ospiti in un'avventura ricca di pathos.

Nessun addio, ma solo un arrivederci. Mentre il 18 agosto si avvicina, cresce l'attesa per scoprire cosa riserverà il futuro.

Che i Corsari avessero bisogno di un restyling era comunque evidente a molti.

L'attrazione I Corsari è stata chiusa il 18 agosto 2024, o almeno la versione inaugurata il 1° luglio 1992, per lasciare spazio a Animal Treasure Island che sarà inaugurata il 12 aprile 2025.

TAG: #Gardaland