Probiotici per la Diarrea del Viaggiatore: Quali Scegliere

La diarrea è una condizione debilitante che può interrompere le attività quotidiane, causando disagio e perdita di nutrienti essenziali. I fattori scatenanti possono variare dalle infezioni alle intossicazioni alimentari, dallo stress ai cambiamenti nella dieta, fino alla terapia con antibiotici. Indipendentemente dalla causa, i fermenti lattici, noti anche come probiotici, rappresentano uno dei rimedi naturali più efficaci per contrastare i sintomi della diarrea. I probiotici sono microrganismi particolarmente efficaci nel contrastare la diarrea.

Cosa Sono i Probiotici?

I fermenti lattici sono batteri e lieviti vivi che, se assunti in quantità adeguate, aiutano a ripristinare l'equilibrio della flora batterica intestinale. "Probiotico" è una parola che deriva da “pro” (a favore di) e “bios” (vita) ed è utilizzata per indicare tutti quei microrganismi in grado di esercitare effetti benefici nell’organismo umano, supportandone la salute e il benessere. La prima definizione ufficiale di “probiotici” è stata, però, individuata soltanto nel 2001, dalla Food and Agriculture Organization of the United Nations (FAO) e dall’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS), che li hanno riconosciuti come «microrganismi vivi che, quando somministrati in quantità adeguate, esercitano un effetto benefico sulla salute dell’ospite». Attualmente, per il Ministero della Salute italiano, in accordo con quanto stabilito dell’European Food Safety Agency (EFSA), i probiotici sono, in generale, «microrganismi in grado di favorire l’equilibrio della microflora intestinale», mentre altri effetti benefici più specifici su singoli aspetti della salute vanno dimostrati per ogni specifico probiotico.

I probiotici possono ottenere questi effetti benefici attraverso una molteplicità di meccanismi e l’ottimizzazione dell’equilibrio del microbiota intestinale è in grado di apportare effetti benefici al tratto gastrointestinale. In sostanza, quindi, i probiotici aiutano a migliorare la qualità del microbiota intestinale, giocano un ruolo fondamentale nel funzionamento del sistema immunitario, sono in grado di riequilibrare la flora intestinale (per esempio, a seguito dell’assunzione di farmaci antibiotici), contribuiscono a ridurre i livelli di colesterolo nel sangue e migliorano i sintomi delle allergie alimentari.

Questi sono naturalmente presenti in alcuni alimenti fermentati, ma possono anche essere aggiunti ad alcuni prodotti o assunti come integratori. I microrganismi probiotici prendono il nome dal loro genere, dalla loro specie e dal ceppo. Attualmente, i microrganismi più usati come probiotici sono batteri appartenenti ai generi Lactobacillus e Bifidobacterium (entrambi appartenenti al gruppo dei cosiddetti “fermenti lattici“), Bacillus, Enterococcus, Streptococcus ed Escherichia.

Ai microrganismi probiotici vengono spesso associati (in quelli che vengono chiamati prodotti simbiotici) i prebiotici, ossia «sostanze non vitali che conferiscono un beneficio alla salute mediante una modulazione del microbiota». I principali composti impiegati come prebiotici, presenti nei prodotti in commercio, sono fibre solubili di origine vegetale non digeribili dall’uomo, come i frutto-oligosaccaridi (FOS), i galatto-oligosaccaridi (GOS), il lattulosio e l’inulina.

Diarrea e Probiotici: Un Legame Efficace

La diarrea è tra i sintomi che caratterizzano la disbiosi, una condizione di squilibrio intestinale che comporta anche nausea, stitichezza e flatulenza. Gli integratori alimentari con probiotici sono una soluzione efficace per contrastare la diarrea, anche quando diventa cronica, aiutando a ripristinare i liquidi e i nutrienti essenziali persi. I probiotici sono utili per rimediare anche alla diarrea causata da una terapia antibiotica, in quanto gli antibiotici attaccano sia i batteri benefici che la mucosa intestinale, provocando uno squilibrio nella flora intestinale e la proliferazione di germi.

Cause e Sintomi della Diarrea

La diarrea è un disturbo della defecazione caratterizzato da tre o più evacuazioni al giorno e da feci semi-formate o liquide. Sintomo comune a più malattie, può essere causata da allergie alimentari, infezioni, virus, parassiti nel sistema gastroenterico, da farmaci o da malattie infiammatorie come il morbo di Crohn, la sindrome dell’intestino irritabile o dalla celiachia. Trascurare il disturbo può esporre l’organismo al rischio di disidratazione soprattutto nei bambini e negli anziani, privandolo di diversi fluidi indispensabili per un corretto funzionamento.

Come Agiscono i Fermenti Lattici Contro la Diarrea?

I probiotici sono naturalmente presenti nel microbiota intestinale e hanno il compito di digerire il lattosio, sintetizzare i residui della digestione (fibre, proteine e carboidrati) attraverso processi fermentativi e putrefattivi e mantenere in perfetta salute la flora batterica intestinale, eventualmente ripristinandola. All’interno dell’intestino sono presenti miliardi di batteri buoni suddivisi in circa 400/500 specie diverse che appartengono in larga misura ai generi Lactobacillus, Lactococcus, Leuconostoc, Pediococcusme e Streptococcus, favorendo l’assorbimento delle sostanze nutritive e creando una barriera difensiva contro i batteri patogeni.

L’alterazione della flora batterica causata da stress, alimentazione scorretta, terapie farmacologiche, comporta diarrea, accompagnata da dolori, gonfiore addominali, spasmi e meteorismo. L’assunzione dei fermenti lattici in un periodo delicato della vita garantisce la regolarità dell’intestino, migliora l’assimilazione degli alimenti, rafforza il sistema immunitario, controlla la diarrea e favorisce la sinterizzazione di alcune vitamine.

Quando Assumere i Fermenti Lattici

I probiotici possono essere assunti con regolarità anche se non esiste una condizione patologica e in tutte quelle situazioni in cui è necessario ripristinare la flora batterica. Particolarmente indicati in caso di diarrea in fase acuta, i fermenti lattici vivi vanno assunti due volte al giorno lontano dai pasti principali. Il trattamento va continuato anche dopo la guarigione, per almeno una settimana.

In capsule, fiale, bustine o tavolette masticabili, i fermenti lattici vivi hanno una speciale formulazione che supera la barriera gastrica colonizzando l’intestino e ristabilendo l’equilibrio del sistema alterato. I fermenti lattici svolgono azione preventiva contro i disturbi gastrointestinali e possono essere utili per scongiurare la diarrea del viaggiatore dovuta a un’alimentazione differente oppure per affrontare adeguatamente i cambi di stagione. I probiotici, o prebiotici, sono farmaci da banco e non richiedono alcuna prescrizione medica.

Probiotici Specifici per la Diarrea

Diversi ceppi di fermenti lattici hanno dimostrato particolare efficacia nel trattamento della diarrea:

Lactobacillus rhamnosus GG (LGG): Efficace contro la diarrea associata all'uso di antibiotici e quella rotavirale nei bambini.
Saccharomyces boulardii: Riduce la durata della diarrea infettiva e previene la diarrea associata agli antibiotici.
Lactobacillus casei: Utile nel ridurre la durata della diarrea infettiva, specialmente in combinazione con altri probiotici.
Bifidobacterium lactis: Migliora la funzione digestiva e previene la diarrea, specialmente nei bambini.

Questi fermenti lattici agiscono in diversi modi per sostenere la salute intestinale durante episodi di diarrea, competendo con i patogeni, rafforzando la barriera intestinale e modulando il sistema immunitario.

Probiotici e Diarrea del Viaggiatore

La diarrea del viaggiatore, causata principalmente da batteri come Escherichia coli, Campylobacter jejuni, Shigella e Salmonella, può essere prevenuta con l'assunzione di probiotici come Bacillus, Bifidobacterium, Lactobacillus, Lactococcus, Leuconostoc cremoris, Saccharomyces e Streptococcus.

Quando è Sconsigliato Assumere Probiotici?

Anche i fermenti lattici possono causare diarrea, stipsi o altri disturbi gastrointestinali in soggetti sensibili. Reazioni avverse ai probiotici possono essere causate da intolleranze o allergie nei minerali contenuti. Ci sono, poi, casi avversi in cui la terapia probiotica è altamente sconsigliata.

Prodotti Consigliati

In para farmacia puoi trovare diversi rimedi per combattere la diarrea e i sintomi a essa associati. Alcuni prodotti efficaci includono:

Enterogermina: Contrasta la diarrea e ripristina l’equilibrio intestinale.
Enterogermina Viaggi: Riequilibra la flora intestinale durante il viaggio.
Yovis Flaconcini: Stimola la normale funzione della flora batterica intestinale e rinforza le difese immunitarie.
Kijimea Synpro 20: Protegge la mucosa intestinale durante e dopo le terapie antibiotiche.
Biotrap fermenti lattici: Regola la funzionalità dell’intestino e contrasta l’aerofagia e il meteorismo.
Imoflora: Integratore di Bifidobatteri BB-12.

Come Scegliere il Probiotico Giusto

In generale, comunque i prodotti che contengono microrganismi probiotici disponibili in commercio, sotto forma di alimenti o integratori, sono ormai tantissimi e può risultare difficoltoso scegliere quello più adatto alle proprie esigenze. Innanzitutto, perché i diversi ceppi di batteri benefici esercitano azioni specifiche nell’organismo, non necessariamente condivise da altre tipologie di probiotici.

In presenza di disturbi ben definiti (come diarrea, stipsi o altre condizioni ), per essere sicuri di non sbagliare nella scelta dei microrganismi probiotici da utilizzare, è preferibile chiedere il consiglio del medico o del farmacista e seguire le loro indicazioni d’uso. Quando, invece, il probiotico viene usato con lo scopo più generale di migliorare le funzioni del tratto gastrointestinale e il benessere dell’organismo, si può scegliere il prodotto che si preferisce e ritenuto più utile sulla base dell’esperienza personale, tenendo conto di alcuni aspetti chiave.

Innanzitutto, per poter essere definiti “probiotici”, i microrganismi devono essere in grado di sopravvivere al passaggio nello stomaco (caratterizzato da ambiente acido ed enzimi digestivi che scindono proteine e carboidrati) e all’azione degli acidi biliari (liberati nel primo tratto dell’intestino per completare i processi digestivi e permettere l’assorbimento dei grassi) in modo da arrivare vivi e vitali nell’intestino in quantità sufficiente. La dose necessaria per i probiotici è diversa a seconda del ceppo e del singolo prodotto; quindi, non è possibile stabilire una dose generale valida per tutti. Sebbene molti prodotti forniscano nell’ordine di 1-10 miliardi di ufc/dose, per esempio, altri hanno dimostrato di essere ugualmente efficaci anche in dosi minori.

Aspetto fondamentale è anche garantire la vitalità dei microrganismi presenti all’interno del prodotto, seguendo scrupolosamente le modalità di conservazione suggerite, fino alla data di scadenza riportata sulla confezione. Infine, è fondamentale ricordare che i probiotici sono considerati sicuri per la maggior parte delle persone sane e sono ampiamente utilizzati.

Tabella dei Probiotici Raccomandati

Probiotico	Ceppi Efficaci	Benefici
Lactobacillus rhamnosus GG (LGG)	LGG	Trattamento della diarrea associata ad antibiotici e rotavirus
Saccharomyces boulardii	S. boulardii	Riduzione della durata della diarrea infettiva e prevenzione della diarrea associata agli antibiotici
Lactobacillus casei	L. casei	Riduzione della durata della diarrea infettiva
Bifidobacterium lactis	B. lactis	Miglioramento della funzione digestiva e prevenzione della diarrea

Individuare il probiotico più adatto è la strada giusta per combattere i disturbi intestinali e prevenire eventuali effetti collaterali. Prova ora un rimedio efficace per la salute del tuo intestino.

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