Sostenibilità Ambientale e Turismo: Una Definizione

Estate, partenze, bollini rossi e gocce islandesi, anticicloni e una bella spruzzata di overtourism. Il vocabolario del viaggiatore dei nostri anni ’20 è affollato di termini, definizioni e perifrasi. Una su tutte è quella di “turismo sostenibile” una formula mutuata dalla più generica di “sviluppo sostenibile” e per molti la via maestra per non dover scegliere tra gli effetti dell’industria del viaggio e la salute dell’ambiente.

Cos'è il Turismo Sostenibile?

Il turismo sostenibile è un approccio al turismo che punta a minimizzare gli impatti negativi sull’ambiente, sulla cultura e sulla società, promuovendo al contempo benefici economici equi tanto per le imprese che lo organizzano quanto per le comunità locali che vengono coinvolte. Questo tipo di turismo si basa su pratiche responsabili che preservano le risorse naturali e culturali per le generazioni future, garantendo un’esperienza autentica e rispettosa per i visitatori.

Il turismo sostenibile viene definito dalla UNWTO, l’Organizzazione mondiale del Turismo “il turismo in grado di soddisfare le esigenze dei turisti attuali e delle regioni ospitanti prevedendo e accrescendo le opportunità per il futuro. Tutte le risorse dovrebbero essere gestite in modo tale che le esigenze economiche, sociali ed estetiche possano essere soddisfatte mantenendo l’integrità culturale, i processi ecologici essenziali, la diversità biologica, i sistemi di supporto dell’area in questione”.

Da Dove Arriva l’Attenzione Verso il Turismo Sostenibile?

Il turismo sostenibile rappresenta una modalità di viaggiare e vivere le località turistiche che si pone l’obiettivo di preservare le bellezze naturali e culturali del nostro pianeta, ma anche di garantire un futuro alle comunità locali. Questo approccio al viaggio intreccia rispetto per l’ambiente e inclusione sociale e si sta affermando come una tendenza sempre più rilevante nell’industria globale del turismo. Attraverso pratiche responsabili, gli operatori del settore e i viaggiatori stessi possono contribuire significativamente alla conservazione delle risorse naturali e al benessere delle popolazioni autoctone. Le strategie adottate vanno dalla riduzione dell’impronta ecologica alla valorizzazione delle economie locali, dimostrando che è possibile esplorare il mondo in modo responsabile.

Principi Fondamentali del Turismo Sostenibile

Il concetto di turismo sostenibile si radica nella necessità di trovare un equilibrio tra sviluppo economico, tutela ambientale e benessere sociale. In termini pratici, questa modalità di viaggio mira a ridurre l’impatto sulle risorse naturali, promuovere la conservazione della biodiversità e garantire che i benefici economici derivanti dal turismo siano equamente distribuiti tra tutte le componenti della società locale.

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I principi fondamentali del turismo sostenibile includono il minimo impatto ambientale, il rispetto verso le culture e le comunità ospitanti e l’assicurazione di una esperienza arricchente tanto per il visitatore quanto per l’ospitante.

Benefici del Turismo Sostenibile

Adottare pratiche di turismo sostenibile si traduce in vantaggi tangibili sia per l’ecosistema sia per le popolazioni indigene. Dal punto di vista ambientale, la minimizzazione dell’impatto su flora e fauna preserva la diversità biologica essenziale per il mantenimento degli equilibri ecologici. Economicamente, le politiche di turismo sostenibile favoriscono lo sviluppo di imprese locali, incrementando l’autonomia delle comunità attraverso la valorizzazione delle loro tradizioni e prodotti tipici. Socialmente, il coinvolgimento attivo della comunità locale nelle decisioni relative al turismo promuove una maggiore comprensione culturale e un interscambio umano più profondo e rispettoso.

Strategie Pratiche per un Turismo Sostenibile

Per incarnare i principi del turismo sostenibile nel corso dei propri viaggi, è essenziale adottare strategie che stanno alla base di uno sviluppo sostenibile e di una produzione sostenibile. Tra queste, scegliere fornitori di servizi che dimostrino un impegno verso pratiche eco-compatibili (green procurement), preferire mezzi di trasporto a basso impatto ambientale (carbon footprint) e partecipare a programmi di volontariato locale possono fare una significativa differenza. Altrettanto importante è ridurre al minimo i rifiuti personali e il consumo di risorse naturali durante il soggiorno. Educarsi sulle usanze locali e contribuire economicamente alle comunità visitate sono ulteriori passi fondamentali verso un viaggio consapevolmente sostenibile.

Future Tendenze del Turismo Sostenibile

Il futuro del turismo sostenibile appare orientato verso un’integrazione sempre più marcata tra tecnologia e prassi eco-compatibili. L’emergere di app dedicate al turismo responsabile, piattaforme per la condivisione di alloggi basate sulla fiducia reciproca tra host e viaggiatori, e l’uso crescente della realtà virtuale e intelligenza artificiale per esplorare destinazioni remote senza impattarle fisicamente sono solo alcuni degli sviluppi previsti. Queste innovazioni tecnologiche promettono di rendere il turismo non solo più accessibile ma anche più rispettoso dell’ambiente e delle culture ospitanti, delineando un nuovo paradigma nel settore dei viaggi globali.

Turismo Sostenibile vs. Overtourism

Il turismo sostenibile e l’overtourism rappresentano due facce opposte della stessa medaglia nel settore turistico. Mentre il turismo sostenibile si concentra sulla creazione di esperienze turistiche che rispettano l’ambiente, la cultura e le comunità locali, l’overtourism si verifica quando il numero di visitatori supera la capacità di una destinazione di gestirli in modo sostenibile, causando impatti negativi significativi.

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Il turismo sostenibile mira a trovare un equilibrio tra le esigenze dei turisti, delle comunità ospitanti e dell’ambiente. Questo approccio promuove pratiche che riducono l’impatto ambientale, come l’uso di energie rinnovabili, la gestione efficiente dei rifiuti e la conservazione delle risorse naturali. Inoltre, il turismo sostenibile incoraggia il rispetto delle culture locali e la partecipazione delle comunità nella pianificazione e gestione delle attività turistiche, garantendo che i benefici economici siano equamente distribuiti. Al contrario il rapporto tra overtourism e sostenibilità rappresenta uno squilibrio in cui il numero eccessivo di turisti porta a una serie di problemi come degrado ambientale, aumento del costo della vita per i residenti, perdita di autenticità culturale e diminuzione della qualità dell’esperienza turistica.

Mitigare l'Overtourism Attraverso il Turismo Sostenibile

Il turismo sostenibile offre soluzioni concrete per mitigare gli effetti dell’overtourism. Una delle strategie chiave è la gestione dei flussi turistici, che può essere realizzata attraverso la limitazione del numero di visitatori in determinati periodi e la promozione di destinazioni alternative per distribuire meglio i flussi turistici, riducendo la pressione sulle mete più popolari. L’uso di tecnologie avanzate, come l’intelligenza artificiale e i big data, può supportare il turismo sostenibile nella gestione dell’overtourism. Queste tecnologie possono prevedere i picchi di affluenza, monitorare l’impatto ambientale in tempo reale e fornire raccomandazioni personalizzate ai turisti, indirizzandoli verso comportamenti più responsabili e sostenibili.

Un altro aspetto cruciale è l’educazione e la sensibilizzazione dei turisti. Informare i visitatori sull’importanza di comportamenti rispettosi e sostenibili può contribuire a ridurre l’impatto negativo del turismo.

I Principi dello Sviluppo Sostenibile nel Turismo

I principi di sostenibilità nel turismo, formulati dall’UNWTO e dal World Travel and Tourism Council, prevedono:

la conservazione e valorizzazione del potenziale naturale e culturale delle destinazioni, sulla base di un approccio turistico mirato alla sostenibilità;
la transizione ecologica delle imprese turistiche, con l’utilizzo di tecnologie che consentono il risparmio delle risorse, energia da fonti rinnovabili, riduzione dei rifiuti;
il coinvolgimento della popolazione locale nel processo decisionale sullo sviluppo turistico dei luoghi;
la collaborazione pubblico-privato nella promozione del turismo, e nello sviluppo socio-economico dei territori.

Molte aziende turistiche sviluppano i propri piani per la transizione ecologica e l’adozione dei principi dello sviluppo sostenibile, implementando certificazioni energetiche, sistemi di gestione ambientale e tecnologie green.

Ecoturismo

Data la consapevolezza della popolazione sullo stato dell’ambiente e l’inverdimento della coscienza delle persone, la situazione ecologica diventa uno dei criteri decisivi per la scelta di un luogo o di una meta per le vacanze. Questa tendenza si riflette nella crescente domanda di tipi alternativi di turismo, compreso l’ecoturismo.

Gli eco-turisti si godono i loro viaggi e allo stesso tempo preservano l’ambiente e rispettano il luogo e la comunità locale. Lo sviluppo di questo tipo relativamente nuovo di turismo si basa su tre principi fondamentali:

buona parte del reddito generato dai turisti rimane alla comunità locale e viene destinato a progetti di protezione della natura
la destinazione e gli operatori turistici sono impegnati nella tutela ambientale così come nella riduzione della propria impronta ecologica
il turismo viene concepito come esperienza di scoperta dei luoghi, delle culture e delle tradizioni, come momento di scambio e arricchimento reciproco.

L’ecoturismo include un’ampia varietà di visitatori che vogliono vedere aree naturali, animali o piante con i propri occhi. Quasi tutti i paesi hanno l’opportunità di organizzare viaggi “verdi”. Oggi i principali flussi mondiali di ecoturismo sono diretti verso Stati Uniti, Canada, Australia, Nepal, Ecuador, Brasile, Filippine, Kenia. In Europa alcune delle principali destinazioni di Ecoturismo sono Slovenia, Portogallo, Croazia, Austria, Irlanda. Il turismo ecologico è una delle forme di turismo più promettenti e dinamiche.

Caratteristiche del Turismo Sostenibile

Il turismo sostenibile è un turismo che tiene pienamente conto dei suoi impatti ambientali, sociali ed economici attuali e futuri.

Il turismo sostenibile è:

Disponibilità: Supportando l’attività turistica sostenibile e le esperienze di viaggio autentiche, stimoliamo lo sviluppo economico dei luoghi. Questo crea nuovi posti di lavoro e aumenta la qualità di vita nelle destinazioni.
Sicurezza e benessere degli animali: Dobbiamo lasciare in pace la natura. Niente cavalcate su elefanti, niente servizi fotografici con coccodrilli, scimmie e altri animali. Basta guardare e non toccare.
Protezione ambientale e minimizzazione dell’impronta ecologica: Assicurati che il tuo viaggio non abbia un impatto negativo sull’ambiente. Anche minimo.
Riduzione dei consumi e degli sprechi legati al turismo: Prima di tutto, il trasporto automobilistico, l’energia, l’acqua potabile, ecc.
Immersione nella natura: L’idea è quella di offrire esperienze che consentano ai viaggiatori di riconnettersi con la natura.

Turismo di Massa vs. Turismo Sostenibile

Le caratteristiche dell’attuale fase di sviluppo turistico rivelano il concetto di “turismo di massa“, che riflette il processo di democratizzazione ed espansione del turismo, soprattutto nei paesi più ricchi, dove più della metà della popolazione sono consumatori di beni e servizi turistici.

Il turismo di massa è caratterizzato da grandi numeri di turisti, che a prezzi medio bassi acquistano viaggi, come ad esempio le crociere. Questo implica un sovraffollamento dei luoghi, un grande impatto sull’ambiente, e uno svantaggio per le popolazioni locali. Infatti, coinvolgendo migliaia di turisti che si recano nello stesso luogo contemporaneamente, il turismo di massa può generare Overtourism, danneggiare l’ambiente e sconvolgere i luoghi.

Al contrario, il turismo sostenibile svolge un ruolo importante nello sviluppo economico dei luoghi, dandogli una spinta.

Organizzazione Mondiale del Turismo (OMT)

L’Organizzazione Mondiale del Turismo (OMT) ha definito come turismo sostenibile il turismo:

Capace di soddisfare le esigenze dei turisti di oggi e delle regioni ospitanti prevedendo e accrescendo le opportunità per il futuro. Tutte le risorse dovrebbero essere gestite in modo tale che le esigenze economiche, sociali ed estetiche possano essere soddisfatte mantenendo l'integrità culturale, i processi ecologici essenziali, la diversità biologica, i sistemi di vita dell'area in questione. I prodotti turistici sostenibili sono quelli che agiscono in armonia con l'ambiente, la comunità e le culture locali, in modo tale che essi siano i beneficiari e non le vittime dello sviluppo turistico.

L'Organizzazione Mondiale del Turismo individua, inoltre, tre caratteristiche irrinunciabili del turismo sostenibile:

Le risorse ambientali devono essere protette
Le comunità locali devono beneficiare di questo tipo di turismo, sia in termini di reddito sia in termini di qualità della vita
I visitatori devono vivere un'esperienza di qualità

In quest’ottica il turismo sostenibile è, quindi, un’attività che cerca di minimizzare gli impatti sull’ambiente, sulla cultura e sulla società generando contemporaneamente reddito, occupazione e la conservazione degli ecosistemi locali.

Turismo Responsabile vs. Turismo Sostenibile

Si arriva così alla differenza tra turismo responsabile e turismo sostenibile, per alcuni soltanto una sfumatura, per altri un distinguo sostanziale. La prima formula nacque per qualificare un turismo di incontro, concede cioè maggiore attenzione all'uomo e agli impatti sociali e culturali del turismo, mentre la seconda privilegia la valutazione dell'impatto ambientale del turismo, anche se di fatto, oggi, i principi della sostenibilità comprendono quelli della responsabilità.

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