Turismo in Portogallo: Informazioni Essenziali per un Viaggio Indimenticabile
Il Portogallo attrae moltissimi turisti ogni anno: dalle città come Lisbona e Porto, alle isole dell’Oceano Atlantico, passando dalla costa dell’Algarve e dalla Valle del Douro, il paese gode di un ottimo clima quasi in tutte le stagioni, soprattutto nella parte sud-occidentale. È una meta molto ambita dagli europei, soprattutto per i prezzi economici, la cordialità della popolazione, la buona cucina, le tradizioni, l’ottimo mare e i paesaggi incontaminati.
Città da non Perdere
Le più grandi città del Portogallo sono posizionate in prossimità di grandi fiumi e sono un delizioso mix di storia e contemporaneità. Lisbona è una delle capitali più allettanti d’Europa, mentre è difficile battere l’atmosfera singolare e il magnifico scenario di Porto.
D’altra parte, Coimbra è famosa per la sua antica università, Obidos, Marvao e Monsaraz sono bellissime cittadine medioevali ben conservate. Fra i centri più antichi vi è poi Evora: ancora oggi sono presenti le mura cittadine medioevali e i palazzi che risalgono al XIV secolo. Visitate la città di Aveiro, che per la sua rete di canali viene denominato la Venezia del Portogallo. Ogni strada è caratterizzata da un bellissimo esempio di architettura portoghese.
Le città della costa dell’Algarve sono invece testimonianza dell’invasione moresca, subita nei secoli passati dal Portogallo. Prima fra tutte Tavira, con le sue case tradizionali bianche, i grandi archi e i ponti che collegano il centro.
Lisbona
Lisbona si estende su sette colli che si affacciano sull’estuario del Tago; i quartieri storici di Castelo, Alfama, Mouraria, Bairro Alto, Madragoa, Chiado e Belém raccontano l’affascinante storia della città.
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Il Bairro Alto è uno dei quartieri più affascinanti di Lisbona ed è noto per la sua animata vita notturna. Chiado è stato invece da sempre il punto di incontro classico per gli intellettuali e gli artisti nel corso dei secoli, e oggi è diventata una delle parti più eleganti e ricche di Lisbona.
Il quartiere dell’Alfama, sotto il castello, è la parte più antica di Lisbona, abitata da millenni, oggi conosciuta come il cuore romantico della città. Da qui si può passeggiare lentamente fino al Castelo de São Jorge, assaporando le impressionanti vedute panoramiche della città. Baixa è invece il quartiere famoso per i suoi negozi e per lo shopping.
Non perdetevi una passeggiata sul grande viale Avenida da Liberdade, con i suoi palazzi storici ed eleganti, e gustatevi la miglior cucina portoghese, di pesce e carne, in una delle tante taverne nei vicoli del centro. Esplorate il quartiere di Parque des Naçoes, che ospitò l’Expo del 1998. Arrivate poi fino al quartiere di Belem per ammirare l’omonima torre, il Monastero dos Jeronimos e il Monumento degli Scopritori.
Porto
Arroccata in cima alle colline, sui fianchi delle scogliere, Porto è attraversata dal fiume Douro. Orgogliosi del loro patrimonio, i cittadini di questa città mercantile hanno messo sangue e sudore nel commercio del famoso vino.
Le tradizioni della capitale nordica del Portogallo variano notevolmente rispetto a quelle di Lisbona: qui discoteche e ristoranti si mescolano con le cattedrali, le chiese e i musei si affacciano su piccole strade e ampi viali. Porto è facilmente visitabile a piedi, a patto che non dispiacciano i continui saliscendi.
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Gli ultimi decenni hanno visto una rivitalizzazione della città, con una modernizzazione di edifici, strade e piazze. Porto unisce il fascino del vecchio mondo con quello del nuovo: dalla Casa da Música contemporanea all’antica cattedrale Sé, le epoche scivolano sulle strade di Porto.
Attraversando il fiume troverete la città di Vila Nova de Gaia, sede delle cantine produttrici del famoso vino Porto. Con un carattere distintivo e un’atmosfera ricca, Porto vi farà innamorare fin da subito.
Coimbra
Coimbra, città universitaria di grande cultura e bellezza, è stata in passato la capitale del Regno del Portogallo. Del suo passato glorioso conserva ancora oggi molti palazzi ed edifici storici, come l’antico Palazzo Reale.
E’ attraversata dal fiume Mondego, non perdetevi una rilassante passeggiata lungo il suo corso. Addentrandosi in città, sarà facile incontrare studenti che indossano la tipica divisa universitaria, composta da vistosi cappelli neri.
Coimbra mantiene in sé tutte le tradizioni del Portogallo, dalla cucina alla musica; si pensi che qui vengono prodotti strumenti per il fado di una particolare forma, che rende unici il suono riprodotto. Non perdetevi un bel tramonto dalla sua Torre dell’Orologio, che scandisce il tempo ogni ora.
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Villaggi e Paesini: Autenticità e Tradizione
Il Portogallo conserva alcuni dei più bei villaggi in tutta Europa. Il mix di patrimonio, cultura e charme attrae visitatori da tutto il mondo. Anche se non offrono lo stesso numero di attrattive delle città, essi riescono a rendersi interessanti.
E’ impossibile trovare questi villaggi noiosi e scontati: il tempo, il cibo, il mare, la storia, le persone sono un’unica cosa, che riuscirà a rubarvi il cuore! Spesso sono arroccati sulla cima delle montagne e possono essere notati da lontano grazie alle alte torri dei loro castelli medievali. Mori e cristiani, spagnoli e portoghesi, tutti durante i secoli scorsi hanno cercato di di conquistare questi piccoli villaggi, facendone delle roccaforti.
Questo interesse costante per il loro possesso ha reso queste cittadine testimonianze storiche uniche. Oggi però offrono scenari tranquilli, dove si conserva l’autenticità del Portogallo, grazie ai loro abitanti strettamente attaccati alle tradizioni.
Sintra
Situata a circa 30 km a nord-ovest di Lisbona, Sintra è il posto più romantico in Portogallo. Patrimonio UNESCO e situata sotto le rovine di un castello moresco ottocentesco, i suoi palazzi fiabeschi e le sue case ancestrali si affacciano su una rigogliosa vegetazione, dando a questa zona un tocco di sacralità e intoccabilità, che si distacca dai rumori caotici cittadini di Lisbona, o delle località cosmopolite di Cascais e Estoril.
Il fascino mistico e romantico di Sintra ha ne ispirato l’architettura, che oggi costituisce una delle sue principali attrazioni: il Palacio Nacional de Sintra, con i suoi camini emblematici di forma conica, è un affascinante amalgama di successivi stili architettonici, e nelle sue stanze è ospitata la più grande collezione di piastrelle Mudéjar di tutto il Paese.
Il Palazzo di Pena si distingue invece per le sue cupole le sue torrette e i ponti levigati, classici dello stile bavarese. Non perdetevi Quinta da Regaleira, circondata da un giardino, dove si alternano grotte, un pozzo d’iniziazione e simboli mitologici. Per finire, il palazzo in stile orientale e i giardini esotici di Monserrate, che contengono oltre 3.000 specie di piante.
A valle vi è il villaggio di Sintra, un incantevole labirinto di stradine ripide e strette, fiancheggiate da piccoli negozi e ristorantini tipici. E a proposito di cibo, non dimenticatevi di asseggiare i famosi “queijadas” (pasticcini di formaggio) e i “travesseiros” (pasticcini di uova e mandorle).
Óbidos
Obidos è considerato uno dei villaggi più romantici d’Europa grazie alle sue case colorate piene di buganville, passaggi gotici, strade di ciottoli e chiese con facciate bianche, che circondano il suo castello del 12 ° secolo. Se siete in viaggio per una fuga romantica, non perdete l’occasione di pernottare in una delle stanze del castello, di cui ancora oggi è visibile l’antica cinta muraria.
Per scoprire al meglio la bellezza di Obidos, aggiratevi fra le piccole strade del centro, scovando posti segreti che si affacciano su viste mozzafiato. Se visiterete il villaggio durante luglio, non dimenticate di fare un salto alla fiera medievale: musica, cavalieri e performance teatrali storiche vi riporteranno al 1500.
Fatima
Che creda o no a questi eventi, Fatima è un luogo sicuramente affascinante, che merita di essere visitato. L’importanza di questo santuario si riflette infatti nel numero di persone che lo visitano: ogni anno occorrono qui più di 4 milioni di pellegrini.
Vi sono testimonianze di guarigioni miracolose dopo la visita a questi luoghi e con tali storie, si capisce che non sono soltanto i religiosi a giungere qui, ma chiunque abbia interesse per i siti storici e culturali. La posizione centrale e gli ottimi servizi di collegamento fanno si che Fatima sia facilmente raggiungibile. La località inoltre garantisce uno standard alto di servizi. Lungo il pellegrinaggio verso il Santuario vi sono varie soste consigliate, in corrispondenza delle apparizioni testimoniate.
Nelle vicinanze di Fatima, non perdetevi poi la visita al suggestivo monastero tardo gotico di Batalha e al Convento di Cristo di Tomar.
Alcobaça
Il Monastero di Alcobaca, patrimonio mondiale dell’UNESCO dal 1989, è uno degli esempi più belli dell’architettura cistercense in Europa. Anche se fu costruito quasi 900 anni fa, ancora oggi conserva l’insieme dei suoi edifici medievali. La chiesa è la più grande chiesa gotica primitiva costruita in Portogallo nel Medioevo.
Il monastero fu costruito contemporaneamente alla fondazione del Portogallo come nazione e condivide anche una parte della sua storia. L’Ordine Cistercense fu fondato dal primo re del Portogallo, D. Afonso Henriques, dopo la donazione di terre in cambio della vittoria sui Mori durante la conquista di Santarém. La costruzione iniziò nel 1178, seguendo il modello dell’abbazia di Claraval, la Chiesa madre dell’Ordine in Francia.
Sulla facciata del monastero, solo il portico gotico risale al progetto originale: le graziose statue di São Bento e di São Bernardo, situate ai lati, contrastano con il frontespizio barocco e i campanili che furono aggiunti nel XVIII secolo. Entrando nel monastero, la grande navata centrale, spogliata di ogni ornamento, produce una sensazione di elevazione e di spiritualità.
Località di Mare: Algarve e Oltre
Prima fra tutti la regione meridionale dell’Algarve, la destinazione ideale per chi è alla ricerca di una vacanza di mare, con servizi moderni, immersi in un paesaggio mozzafiato e in un ambiente che è riuscito a mantenere, nei suoi villaggi più piccoli, il giusto mix fra modernità e tradizione.
Ma le località di mare non si riducono certo all’Algarve; da sud a Nord si incontrano paesi che rappresentano la perfetta testimonianza della tradizionale cultura portoghese. Spesso si tratta di villaggi di pescatori, dove la semplice vita degli abitanti ruota ancora intorno all’attività della pesca. Dovunque si vada, lo spirito di accoglienza non verrà mai a mancare.
Algarve
Fu proprio che dall’Algarve, nel XV secolo, i portoghesi si affacciarono con i loro epici viaggi verso la scoperta del nuovo mondo. Ed è proprio in questa terra di avventura che i viaggiatori si sentiranno accolti in caldi abbracci. La regione, famosa per le sue località di mare, ha un ottimo punto a suo favore: gode di un clima mite e soleggiato tutto l’anno. Oltre ai villaggi tipici e tradizionali, che si sono più o meno modernizzati, la regione ha delle spiagge di alta qualità.
Si hanno sia spiagge sabbiose che ricordano località più desertiche, che spiagge rocciose. Vi sono località dove le acque sono calme e il mare è adatto a famiglie con bambini; mentre vi sono spiagge più esposte ai venti, punto ideale per gli sport d’acqua.
Il paesaggio dell’Algarve, nell’entroterra, offre zone collinari dove è possibile incontrare villaggi tipici. Qui la vita è più semplice, e si risente meno dell’ondata di cambiamento portata dal turismo. Visitate ad esempio Silves, che conserva tracce del suo passato arabo e Lagos, che porta con sé ancora la testimonianza del tempo in cui è stata scoperta.
Più cosmopolite sono le località di Portimão e Albufeira, che offrono divertimenti sia diurni che notturni. Tavira è il massimo esempio per chi vuol conoscere l’architettura tradizionale, un misto fra influenza moresca e europea. Faro, capoluogo della regione, merita una lunga sosta per scoprire il suo bellissimo centro storico. Chi è in cerca di relax può concedersi un trattamento benessere nei centri termali e talassoterapici di Monchique. In tutta la regione uno sport molto praticato è il golf, tant’è che vi sono molti campi da gioco conosciuti anche a livello internazionale. Se si è amanti di questo sport, non perdetevi l’occasione di un pomeriggio di gioco.
Nazaré
Noto villaggio di pescatori portoghesi, Nazaré ha sempre attirato i visitatori per la sua splendida spiaggia e la vivace vita. Sarete affascinati dai costumi tradizionali ancora oggi indossati dalle persone del posto; camicie e pantaloni per gli uomini, mentre le donne indossano diversi strati di sottovesti stirate con precisione militare.
Fatevi un giro nel porto, dove troverete ormeggiate ogni giorno centinaia di barche da pesca, spesso molte di esse seguono lo stile estroso della cittadina e sulle loro vele sono raffigurati disegni fenici di colori vivaci. Anche questa località è ottima per chi ama praticare surf e tutti gli altri sport acquatici, mentre in lontananza, spalle al mare, si noterà il promontorio di Sitio, che offre una delle viste più famose della costa portoghese. Si tratta di un’altura di 300 metri che è raggiungibile a piedi o salendo con una funicolare.
In cima si trova la cappella Ermida da Memória, famosa per la leggenda del miracolo che la Madonna avrebbe fatto per impedire al cavallo del nobile D. Fuas Roupinho di gettarsi dal precipizio. Sítio ospita anche il Santuario della Madonna di Nazaré.
Figueira da Foz
Figueira da Foz si trova sull’estuario del fiume Mondego e si è sviluppata come una delle principali località balneari del centro di Portogallo. Città cosmopolita e viva, cominciò a farsi notare a partire dalla fine dell’Ottocento, quando villeggiare a Figueira era popolare tra l’aristocrazia degli abitanti del del Portogallo.
Figueira da Foz ha una vasta gamma di alloggi per i visitatori, un casinò fondato nel 1900 e un’eccellente spiaggia che ha il più esteso tratto di sabbia del Portogallo e offre condizioni ideali per tutti i tipi di sport acquatici: basti pensare che spesso si tengono qui campionati di vela e motoscafo. Nella zona circostante vale la pena fare un’escursione in vetta alla Serra da Boa Viagem per apprezzare la vista panoramica del Miradouro da Vela. Nelle giornate più limpide è possibile vedere a largo anche le isole Berlengas.
Isole Portoghesi: Un Paradiso Naturale
Le isole principali del Portogallo sono l’arcipelago delle Azzorre composto da isole di origine vulcanica in mezzo all’oceano Atlantico: São Miguel, Santa Maria, Terceira, Graciosa, São Jorge, Pico, Faial, Flores, Corvo e gli isolotti Formigas. L’arcipelago di Madeira è sempre composto da isole di origine vulcanica in mezzo all’oceano Atlantico. Le due isole maggiori sono Madeira e Porto Santo, poi ci sono tre isole minori disabitate note come le Desertas e le Isole Selvagge.
Parchi Naturali: Un'oasi di Biodiversità
Il Portogallo offre numerosi parchi naturali. Ti consigliamo di visitare il Parco Naturale di Peneda-Gerês nell’estremo nord-ovest del Portogallo fra le regioni dell’Alto Minho e Trás-os-Montes vicino al confine con la Galizia, in provincia di Ourense. Parti inoltre all’avventura nel Parco Naturale di Montesinho e Parco Naturale del Douro Internazionale nella regione di Trás-os-Montes, il Parco Naturale di Alvão situato tra Minho e Trás-os-Montes, il Parco Naturale Serra da Estrela, il punto più elevato del Portogallo continentale.
Andando più verso la zona centrale puoi trovare il Parco Naturale di Arrabida lungo la costa portoghese da Palmela a Setúbal, Il Parco Naturale della Serra di S. Mamede, il Parco Naturale della Serra di Aire e Candeeiros, il Parco Naturale di Sintra-Cascais, e il parco di Monsanto. Andando in direzione del sud del Portogallo puoi trovare la Riserva Naturale di Lagoas di Santo André e Sancha, il Parco Naturale del Sud Ovest Alentejano e della Costa Vicentina, e il Parco Naturale di Vale do Guadiana.
Itinerari: Esplorando il Portogallo a Piedi
Grazie al clima mite durante tutto l'anno, camminare per il Portogallo è uno dei modi migliori per scoprirne angoli e luoghi appartati che altrimenti passerebbero inosservati. Il Portogallo offre numerosi itinerari che puoi fare a piedi, in bici o a cavallo.
La zona vicino a Lisbona, in particolare il parco naturale di Sintra, offre numerosi percorsi di trekking tra le scogliere e i colori vivaci della natura. Cabo da roca per esempio è un percorso facile con una vista bellissima, adatto per ogni livello di allenamento. Il punto di partenza è accessibile con i trasporti pubblici.
La Rota Vicentina rimane comunque il percorso più conosciuto e uno dei più suggestivi percorsi del Portogallo con 230 km di sentiero sull’Oceano da fare a piedi. Il percorso ha inizio a Santiago do Cacem nell’Alentejo e arriva fino a Cabo de S. Vicente nell’Algarve. il percorso si interseca anche con un’altra antica via, quella della Rota dei Pescatori, 120 chilometri di sentiero percorribile in 4 tappe. Inoltre ti consigliamo di esplorare la Via Algarviana, un percorso diviso in 14 tappe di massimo 30 km che percorre trasversalmente l’Algarve, ma piú lontano dal mare, ed unisce il Cabo de S. Vicente ad Alcoutim.
Sapori Locali: Un Viaggio Gastronomico
Il Portogallo è molto conosciuto anche per la sua tradizione culinaria. Vai alla scoperta della gastronomia locale da far venire l’acquolina in bocca. La cucina tipica locale pone particolare enfasi alle ricette a base di pesce e frutti di mare, ma anche piatti a base di carne sono molto tipici in tutto il Paese.
Ogni zona ha le sue specialità da non perdere, in ogni caso i cibi portoghesi più conosciuti sono: Pastéis de Bacalhau (Crocchette di Merluzzo), il Caldo Verde, si tratta di una zuppa dove gli ingredienti principali sono patate, cipolle, cavoli ricci e fette di salsiccia di maiale (chouriço). Tripas à Moda do Porto, piatto tipico della città di Porto, la Francesinha, il cozido à portuguesa, un piatto tradizionale ideale per gli amanti della carne, il Bacalhau à brás, la Caldeirada de peixe che si tratta di uno stufato a base di diversi tipi di pesce e crostacei, arricchito da salsa di pomodoro, spezie e varie erbe. Il polvo à Lagareiro, Amêijoas à Bulhão Pato, piatto a base di vongole, Queijo da Serra da Estrela, formaggio a base di latte di pecora tipico della Serra Portoghese, le sardine alla griglia (piatto tipico di Lisbona), Bolo do Caco (pane all’aglio tipico dell’isola di Madeira), Arroz de Pato (Un vero e proprio risotto d’anatra).
Informazioni Utili per il Viaggio
Clima
In Portogallo il clima è piacevolmente mite durante tutto l’anno, essendo influenzato dall’Oceano Atlantico. Più fresco e piovoso al nord, diventa gradualmente più caldo e soleggiato man mano che si procede verso sud. L’inverno da dicembre a febbraio in Portogallo è mite sulle coste, anche quelle settentrionali, dal momento che la temperatura media di gennaio passa dai 9 °C di Porto, agli 11 °C di Lisbona, ai 12 °C di Faro.
Si può andare in Portogallo in ogni periodo dell’anno quindi, in base ai gusti.