Watamu: Escursioni Indimenticabili tra Natura e Cultura in Kenya

Watamu è un delizioso villaggio del Kenya che si affaccia sull’Oceano Indiano. Questo paese, il cui nome significa “gente - dolce”, si trova a poca distanza dalle cittadine di Malindi e Mombasa, ed è un ex villaggio di pescatori ormai dedito quasi interamente al turismo. Se vuoi partire per una vacanza di relax di fronte a incredibili scorci marini e all’insegna dell’esplorazione di panorami mozzafiato, la costa del Kenya, e in particolare quella di Watamu, sono la scelta giusta per te. Essendo conosciuta per la sua bellezza naturale e per la sua ricca cultura, la meta riesce a garantire un ampio ventaglio di attività imperdibili: dalle escursioni in barca attraverso i mangrovieti fino ai trekking nella foresta, Watamu garantisce un'esperienza unica e indimenticabile.

Perché Fare Escursioni a Watamu?

Se ami la natura, la cultura e la storia, allora Watamu è un luogo ideale! Le sue spiagge bianche, i suoi mari turchesi e la sua rigogliosa vegetazione fanno della città kenyota un vero paradiso per gli amanti della natura. Inoltre, Watamu offre un'ampia varietà di escursioni, che vanno dal trekking nella foresta alle gite in barca, fino alle immersioni subacquee. Trattandosi di una meta ricco di cultura e storia, con le sue antiche rovine, i suoi mercati colorati e le sue tradizioni uniche, Watamu dà la possibilità a tutti i suoi visitatori di vivere un’esperienza culturale davvero unica e indimenticabile. Infine, è anche un luogo di conservazione. Con la sua ricchissima biodiversità e la sua dedizione alla protezione dell'ambiente, le escursioni a Watamu ti faranno sentire in completa sintonia con la natura.

Watamu: Escursioni Imperdibili

Ecco alcune delle cose da vedere assolutamente durante il tuo soggiorno in questo villaggio:

Parco Nazionale Marino di Watamu

Il Watamu marine National Park è un’area marina protetta dal 1968, oggi parte di una delle più grandi riserve della biosfera riconosciute dall’UNESCO. Oltre a poter osservare le numerose specie di uccelli, tartarughe e pesci che la abitano, all’interno di questa grande riserva (che si estende per circa 10 chilometri quadrati) esiste la possibilità di praticare sport acquatici come diving, snorkeling, windsurf e sci acquatico. Recandosi nei punti dedicati alle immersioni si potrebbero persino incontrare animali come squali balena, mante, polpi e barracuda. Quest’area protetta, che è una delle più antiche di tutto il Kenya, è un vero paradiso naturale. Tra le sue acque cristalline e la sua ricca biodiversità, la Riserva Marina di Watamu offre un'esperienza a dir poco indimenticabile.

Watamu Beach

Watamu beach è sicuramente una delle spiagge più belle dell’intera costa africana, ed è stata anche nominata una delle dieci spiagge più belle del mondo. Qui la battigia di sabbia bianca dalla consistenza del borotalco si inoltra al di sotto del bassissimo fondale marino, e l’acqua limpida e cristallina si perde all’orizzonte tra sfumature che vanno dal blu al verde smeraldo. Le fasi delle maree si alternano velocemente, all’incirca ogni quattro/sei ore, e così periodicamente in mezzo all’acqua affiorano isolotti e lingue di sabbia raggiungibili a piedi. Quando c’è la bassa marea infatti si può passeggiare nel mare per centinaia di metri, e in questi momenti la ricca fauna della zona diventa ancora più visibile; si incontreranno tra gli altri stelle marine, ricci, pesci palla, granchi e murene. Scegliendo di avventurarsi a largo con una delle varie escursioni in barca proposte dalla popolazione locale si potrà anche andare a fare snorkeling nei pressi della barriera corallina e navigare alla ricerca dei delfini. E chi volesse semplicemente rilassarsi in acqua potrà perdersi nella vista della vegetazione rigogliosa che circonda la spiaggia e che si perde nell’entroterra africano.

Mida Creek

Mida Creek è un’insenatura nella costa kenyota che si estende per 32km quadrati, e che è stata trasformata in una riserva naturale come parte di un progetto del paese finalizzato al turismo eco sostenibile. Qui le acque dell’Oceano Indiano entrano nell’entroterra formando fiordi e isolotti di sabbia protetti da una fitta rete di mangrovie: ne risulta un ecosistema selvaggio perfetto per la riproduzione di diverse specie animali, tra cui aironi, fenicotteri e tartarughe marine. Questa riserva si può visitare attraverso tour gestiti con piccole imbarcazioni, oppure a piedi, grazie a pontili di legno che collegano le varie aree sabbiose. Alcuni tour inoltre prevedono anche una sosta a metà giornata per un pranzo a base di pesce alla griglia in uno dei villaggi che sorgono nella zona. La vista della foresta di mangrovie al tramonto sarà sicuramente uno dei più bei ricordi che porterai con te al tuo ritorno.

Rovine di Gede

Le Rovine di Gede sono un sito archeologico che si trova poco fuori Watamu. L’area contiene le rovine di un’antica città islamico - swahili risalente al XII secolo, che è stata abbandonata definitivamente prima del 1600. Immersi nella vegetazione di Arabuko Sokoke, una foresta pluviale che si estende per 420 chilometri quadrati, i resti di questa antica cittadina sono ormai abitati solo da una colonia di cercopitechi che accolgono i turisti al loro arrivo sperando di ottenere in cambio del cibo. In alcuni casi infatti le escursioni prevedono delle soste specifiche per l’acquisto di banane, in modo da poter accontentare le richieste di questa particolare fauna locale. I resti che si trovano a Gede, che comprendono anche artefatti provenienti da diverse parti del mondo, testimoniano che una volta si trattasse di un fiorente centro commerciale. Gli storici non sono certi del motivo per cui questo villaggio sia stato improvvisamente abbandonato, ma al giorno d’oggi sono ancora visibili nella loro integrità alcuni portali in pietra, oltre che i resti delle moschee e del palazzo del sultano. Una curiosità: nel piccolo museo in cui sono conservati gli antichi artefatti è anche custodito lo scheletro di una balena.

Parco Nazionale Tsavo

Tsawo è un parco naturale gigantesco che si estende per oltre 21mila km quadrati. Chi durante il proprio viaggio in Kenya non vorrebbe farsi sfuggire l’occasione di partecipare a un safari può aderire a un’escursione a Tsawo Est. Questo immenso parco infatti è l’habitat naturale di animali maestosi come zebre ed elefanti, così come di leoni, giraffe, leopardi, bufali, rinoceronti e coccodrilli. Con la jeep attraverserai così un’arida savana di terra rossa puntellata dai giganteschi baobab, e avrai l’occasione di osservare le abitudini di questi animali così come le interazioni tra le diverse specie. Il safari si può organizzare in giornata oppure si può optare per un’esperienza immersiva fermandosi a dormire nelle apposite strutture turistiche presenti all’interno del parco.

Malindi

Chi volesse prendersi una pausa dalla natura per esplorare un centro abitato può visitare Malindi, una città costiera distante pochi chilometri dal villaggio di Watamu. Qui una delle attrazioni principali è il Vasco da Gama Pillar, una colonna bianca affacciata sul mare e dedicata all’esploratore portoghese che durante i suoi viaggi sbarcò anche a Malindi. Una tappa da non perdere poi è il mercato aperto, dove si verrà accolti da un’atmosfera colorata e caotica; qui si potrà avere un assaggio della vita degli abitanti del posto e si avrà la possibilità di vedere all’opera gli artigiani locali.

Love Island (Isola dell'Amore)

Love Island, o isola dell’amore, è un atollo paradisiaco che si trova di fronte al litorale di Watamu, raggiungibile a piedi nelle ore di bassa marea, o tramite una breve escursione in canoa in caso di acque alte. Il nome dell’isola deriva dalla sua forma peculiare, che sembra assumere quella di un cuore. A Love Island si vive nel totale relax: qui l’ideale è passare la giornata distesi a prendere il sole sulle spiagge bianchissime oppure rilassarsi all’interno delle piscine naturali create dalle insenature dell’isolotto roccioso.

Leggi anche: Guida alle attrazioni di Watamu

Marafa Canyon (Hell's Kitchen)

Una delle escursioni più belle che partono da Watamu è quella diretta al Canyon di Marafa, a cui i locali a volte si riferiscono con il nome di Hell’s Kitchen (“le cucine del diavolo”) a causa delle temperature elevatissime raggiunte nella zona. Questo Canyon è infatti un’area di naturale depressione nel terreno, in cui le rocce erose dalla pioggia e dal vento hanno creato un suggestivo susseguirsi di guglie e ripide pareti attraversate da sentieri e cunicoli. Nonostante il caldo, il paesaggio è davvero mozzafiato: il colore dell’arenaria sfuma dal rosso mattone al giallo paglierino fino al bianco crema, e contrasta con il verde della vegetazione che spunta qua e là tra le rocce. La particolarità del luogo è che il colore della pietra varia durante il giorno con l’intensità della luce, fino ad assumere un color rosso infuocato all’ora del tramonto, quando anche le temperature rendono il canyon più adatto a una visita. Il parco infatti si può attraversare con l’accompagnamento di una guida locale, e si raggiunge dopo un viaggio in auto di circa un’ora che si snoda tra le radure e i paesaggi tipici della natura africana.

Altre Escursioni e Attività

Safari Blu: Un'uscita in barca per l'avvistamento dei delfini, snorkeling e pranzo a base di pesce.
Lezioni di Kite Surf: Watamu è una meta gettonata per il kitesurfing, con scuole che offrono lezioni per tutti i livelli.
Garoda Beach: Mezza giornata di relax presso la spiaggia di Garoda, considerata tra le più belle del Kenya.
Visita ai villaggi locali: Scopri la cultura Swahili visitando villaggi come Timboni e Dabaso.
Bio-Ken Snake Farm: Un centro di ricerca e conservazione dei serpenti.

Il Miglior Periodo per le Escursioni a Watamu

Il miglior momento per partire per Watamu e fare escursioni dipende da ciò che desideri fare. Se sei un amante della natura e vuoi vedere gli splendidi paesaggi kenyoti insieme alla loro fauna, allora prenota una vacanza durante la stagione secca: potrai scegliere i momenti che vanno da luglio a settembre oppure quelli da gennaio a marzo. Se, invece, sei un appassionato di storia e cultura, allora novembre potrebbe essere il mese più adatto per organizzare il tuo viaggio, quando si svolge il Festival Culturale di Watamu. Infine, se vuoi fare escursioni a Watamu per vedere la conservazione della biodiversità, viaggia durante la stagione delle nidificazione delle tartarughe, che va da marzo a ottobre.

Watamu offre una vasta gamma di escursioni che combinano natura, avventura e cultura. Pianifica la tua visita e scopri il meglio che il Kenya ha da offrire!

Tabella delle Escursioni da Watamu

Escursione	Prezzo (circa)	Durata	Descrizione
Isola dell’Amore	€20	Mezza Giornata	Escursione all'atollo a forma di cuore, ideale per relax e snorkeling.
Mida Creek	€20	Mezza Giornata	Visita all'area naturalistica con ecosistema unico e tramonti spettacolari.
Rovine di Gede e Malindi	€55	Mezza Giornata	Scoperta delle rovine storiche e della città costiera di Malindi.
Garoda Beach	€25	Mezza Giornata	Relax sulla spiaggia considerata tra le più belle del Kenya.

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