Percentuale dei Detenuti Stranieri nelle Carceri Italiane

La popolazione detenuta straniera rappresenta un tema delicato, spesso al centro di dibattiti sulla criminalità e i fenomeni migratori. Per analizzare compiutamente questo fenomeno, è utile partire dalla presenza di stranieri sul territorio italiano.

Stando ai dati del Rapporto CNEL "Cittadini stranieri in Italia", al 1° gennaio 2024 si contavano ufficialmente 5.307.598 persone straniere residenti, pari al 9% della popolazione complessiva. Questo dato è in costante aumento: al 1° gennaio 2023, i residenti stranieri erano circa 5 milioni e costituivano l’8,7% della popolazione.

Per quanto riguarda gli irregolari, il XXIX Rapporto ISMU sulle migrazioni 2023 stima che rappresentino circa l’8% della popolazione straniera presente in Italia. Passando ad analizzare le presenze in carcere, al 30 aprile 2025 risultano 19.740 persone straniere, pari al 31,6% della popolazione detenuta.

Negli ultimi anni, la presenza di detenuti stranieri si è mantenuta costante, seppur con un andamento decrescente. Al 31 dicembre 2004, tra le persone detenute, il 31,7% erano persone straniere, con un picco raggiunto nel 2007 (37,5%). Negli anni successivi, le presenze hanno assunto un andamento oscillante per poi assestarsi in costante decrescita dal 2017, con un lieve incremento registrato tra il 31 dicembre 2023 (31,4%) e il 31 dicembre 2024 (31,8%).

Secondo i dati più recenti del Ministero della Giustizia, aggiornati al 30 giugno 2024, negli istituti penitenziari italiani ci sono 61.480 detenuti, circa il 20 per cento in più della capienza regolamentare. Tra questi detenuti, 19.213 hanno la cittadinanza straniera, un numero pari al 31,2 per cento del totale. Come mostra il grafico, negli ultimi tre anni la percentuale di detenuti stranieri sul totale è rimasta di fatto stabile, poco sopra il 31 per cento. Il 31,2 per cento registrato al 30 giugno 2024 è la percentuale più bassa dal 2010, anno in cui è stato registrato il picco, pari al 36,7 per cento.

In valori assoluti, la presenza di detenuti stranieri nelle carceri italiane è stata altalenante. Al 30 giugno 2024 erano 19.213, mentre i detenuti con nazionalità italiana erano 42.267. Entrambi questi numeri sono in aumento dal 2021, quando il sovraffollamento carcerario è tornato ad aumentare, anche se l’aumento del numero dei detenuti italiani è stato un po’ più alto. Tra la fine del 2021 e la metà del 2024, i detenuti italiani sono cresciuti del 14 per cento, quelli stranieri del 12,7 per cento.

A fronte del crescere della popolazione straniera residente, il numero delle persone straniere in carcere si riduce. Rapportando le presenze di persone straniere in carcere alle persone straniere libere, solo lo 0,4% circa si trova recluso; trattasi di valore meramente indicativo che non tiene conto del numero oscuro di persone straniere presenti sul territorio irregolarmente che, come visto, rappresentano una percentuale piuttosto bassa. Si possono trarre delle conclusioni di rilievo da tale primo dato: la propaganda che vuole raccontare un’emergenza criminalità legata alle persone straniere non è confortata dai dati. A fronte del crescere della popolazione straniera residente, il numero delle persone straniere in carcere si riduce.

Distribuzione Geografica dei Detenuti Stranieri

Rispetto alla distribuzione geografica, si evince come siano le regioni del nord Italia a detenere il numero maggiore di popolazione detenuta di origine straniera. Rispetto al totale degli stranieri in carcere, infatti, il 20,8% di costoro si trova nelle carceri lombarde, il 12% nel Lazio, il 9,8% in Piemonte, il 9,8% in Emilia-Romagna, il 7,9% in Toscana e il 7,3% in Veneto.

Sono 40 gli istituti in cui la presenza delle persone straniere supera della metà la popolazione detenuta italiana:

CC di Sondrio (73%)
C.C. di Trieste (70,2%)
C.C. di Bolzano (68,9%)
C.R. di Livorno “Gorgona” (68,2%)
C.C. di Piacenza “San Lazzaro”, (67,2%)
C.C. di Siena (66,7%)
C.C. di Milano “F. Di Cataldo” San Vittore (66,4%)
C.C. di Padova (64,8%)
C.C: di Firenze “Sollicciano” (64,2%)
C.R. di Arbus “Is Arenas” (62,5%)
C.C. di Verona “Montorio” (61,5%)
C.C. di Sanremo (61,3%)
C.R. di Onani “Mamone” (61,2%)
C.C. di Modena (60,9%)
C.R. di Porto Azzurro “P. De Santis” (60,7%)
C.C. di Cuneo (60,3%)
C.C. di Cremona (59,8%)
C.C. di Ravenna (59,7%)
C.C. di Venezia “Santa Maria Maggiore” (59%)
C.C. di Udine (59%)
C.C. di Mantova (58,6%)
C.C. di Belluno (57,9%)
C.C. di Alessandria “G. Cantiello - S. Gaeta” (57,7%)
C.R. di Laureana di Borrello “L. Daga” (57,4%)
C.C. di La Spezia (56,6%)
C.C. di Brissogne “Aosta” (56,5%)
C.C. di Biella (56,4%)
C.C. di Perugia “Nuovo Complesso penitenziario Capanne” (56,1%)
C.C. di Firenze “Mario Gozzini” (56%)
C.C. di Bologna “R. D’Amato” (55,9%)
C.C. di Rieti “N.C.” (55,7%)
C.C. di Trento “Spini Di Gardolo” (54,8%)
C.C. di Grosseto (54,2%)
C.C. di Prato (53,8%)
C.C. di Arezzo (53,7%)
C.C. di Pisa (53%)
C.C. di Varese (52,4%)
C.C. di Vercelli (52,1%)
C.C. di Lodi (51,8%)
C.C. di Lecco (51,8%)

Si nota come gli istituti con maggiori presenza di stranieri si trovino principalmente nel Nord-Italia e in Sardegna, confermando la tendenza a collocare le persone straniere in istituti di medio-piccole dimensioni, anche dove vi è una elevata percentuale di lavoranti, ma siti in località poco collegate con il resto del territorio.

Nazionalità dei Detenuti Stranieri

Più della metà dei detenuti stranieri (il 53,2 per cento) proviene da quattro Paesi: al primo posto c’è il Marocco, con il 20,9 per cento dei detenuti sul totale di quelli stranieri, seguito da Romania (11,2 per cento), Tunisia (10,6 per cento) e Albania (10,5 per cento).

Guardando alla nazionalità, la rappresentanza maggiore è costituita dal Marocco (21,9% sul totale), seguito da Romania (10,9%), Tunisia (10,9%), Albania (9,7%) e Nigeria (5,3%). Guardando alla popolazione detenuta femminile, la maggior parte delle detenute proviene dalla Romania (199 detenute), seguita da Nigeria (89 detenute), Marocco (56), Bosnia Erzegovina (35) e Brasile (35).

Utile, rispetto alla provenienza, confrontare la presenza in carcere rispetto alla popolazione libera. Stando agli ultimi dati disponibili, dal 2011 al 2023 l’aumento nelle residenze di persone straniere in Italia si è verificato per la popolazione asiatica (+23%), seguito da quella africana. Di contro, si sono ridotte le presenze di persone provenienti dall’Europa centro-orientale (-6,5%).

Guardando al 2023, sono le persone provenienti dalla Romania a rappresentare la presenza più consistente (1 milione e 82 mila residenti), cui seguono albanesi, marocchini, cinesi e ucraini. Al di sopra delle 100 mila unità si collocano anche bengalesi, indiani, filippini, egiziani, pakistani e senegalesi. Un aumento consistente ha interessato i flussi provenienti dall’Ucraina a causa del conflitto in corso dal 2022. E’ questo l’esito positivo dell’integrazione, della presenza delle nuove generazioni e dei ricongiungimenti familiari.

Paragonando i dati delle migrazioni con le presenze in carcere si nota come, partendo dalla popolazione maggiormente rappresentata nel Paese -la Romania- la presenza di Romeni in carcere si sia progressivamente ridotta: al 31 dicembre 2023 costituivano l’11,2% degli stranieri, percentuale scesa al 10,9% al 31 dicembre 2024. Il tasso di detenzione al 2023 era pari appena allo 0,2%. Guardando all’Albania, al 31 dicembre 2023 gli albanesi rappresentavano il 10,4% della popolazione detenuta, scesa al 9,8% al 31 dicembre 2024. Quanto al tasso di detenzione, gli albanesi presenti in Italia nel 2023 (regolarmente soggiornanti) erano 389.646, con un tasso di detenzione pari allo 0,5%. E’ questo l’esito positivo dell’integrazione, della presenza delle nuove generazioni e dei ricongiungimenti familiari.

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Di contro, se si prendono in considerazione altre comunità ampiamente rappresentate in carcere, si nota come la percentuale di detenuti marocchini e tunisini tenda a crescere lievemente. Per i primi si è passati dal 20,9% del 31 dicembre 2023 al 21,5% del 31 dicembre 2024. Per i secondi, si è passati dal 10,3% del 31 dicembre 2023 al 10,8% al 31 dicembre 2024. In rapporto alla popolazione libera, per ciò che concerne la comunità marocchina, al 1° gennaio 2023 è presente un numero di persone marocchine regolarmente soggiornanti pari a 399.146, con un tasso di detenzione pari all’1%, in crescita rispetto agli scorsi anni (l’anno precedente era pari allo 0,97%).

Il numero di Tunisini presenti in Italia, prendendo come riferimento sempre il 2023, era pari a 98.243, con un tasso di detenzione di circa il 2%, anche in questo caso lievemente in aumento (1,9% nel 2022). Si tratta in entrambi i casi di paesi extracomunitari che hanno subito una notevole stretta rispetto alla possibilità di accedere a permessi e a conseguenti possibilità di lavoro maggiormente stabili.

Età e Tipologia di Reati

La popolazione detenuta straniera si presenta come sostanzialmente più giovane rispetto agli italiani. Dove la fascia di età per questi ultimi va dai 50 ai 59 anni (23,5% della popolazione detenuta italiana), con gli stranieri che si fermano al 10%, questi si collocano primariamente nella fascia di età che va dai 30 ai 34 anni (17,9% del totale degli stranieri), dove gli italiani nella medesima fascia sono il 10,9%. Segue la fascia compresa tra i 35 e i 39 anni (17,7%) e quella che va dai 25 ai 29 anni (16%); gli italiani sono rispettivamente il 12,7% e il 7,4%. Sono diverse le ragioni che potrebbero spiegare tale fenomeno.

Anzitutto, gli italiani sono raggiunti da condanne sostanzialmente più lunghe. Inoltre, occorre considerare che gli italiani hanno più agevole accesso a misure alternative e collocamenti domiciliari, grazie al supporto degli affetti sul territorio, cosa che spesso non avviene per le persone straniere, cui le istituzioni non offrono adeguati strumenti di reinserimento. Guardando alla posizione giuridica, immediatamente si nota come, proporzionalmente, le persone detenute straniere imputate ricoprano una percentuale maggiore rispetto agli italiani: gli stranieri imputati rappresentano circa il 29% della popolazione detenuta straniera contro il 23% circa degli italiani rispetto alla popolazione detenuta italiana.

Con riguardo alle tipologie di reato, le persone straniere commettono principalmente reati contro il patrimonio: il 26,7% del totale dei reati commessi da persone straniere, contro il 22,8% degli italiani sul totale dei reati commessi da italiani. Resta minima l’incidenza per gli stranieri dei reati connessi al 416bis dove -sul totale dei reati rientranti in tale fattispecie- gli stranieri costituiscono appena il 2,4%. Le tipologie di reati commessi giustificano le tipologie di condanne, che risultano sostanzialmente più brevi per le persone straniere.

Al 31 dicembre 2024, sul totale degli stranieri, il 29,3% risulta condannato per pene comprese tra i 5 e i 10 anni. Sul totale delle condanne comprese tra i 3 e i 5 anni, gli stranieri incidono per il 37%, percentuale che cresce man mano che le condanne diminuiscono: 40,7% sul totale delle condanne comprese tra 2 e 3 anni; 42,6% sulle condanne da uno a due anni e 45,5% sulle condanne inferiori ad un anno. Di contro, se si guarda alle condanne maggiormente elevate, sul totale delle condanne comprese tra i 10 e i 20 anni gli stranieri rappresentano il 20,8%, sul totale delle condanne superiori ai 20 anni il 12,2% e, infine, sul totale delle condanne all’ergastolo gli stranieri incidono per il 7,6%.

Tale dato si completa guardando alle pene residue: sul totale dei residui pena compresi tra 2 e 3 anni, gli stranieri rappresentano il 33,5%; sul totale dei residui da 1 a 2 anni, il 37,4% e sul totale dei residui inferiori ad 1 anno arrivano al 42%. Di contro, sul totale del residuo dai dieci ai 20 anni gli stranieri rappresentano il 15,4% e sul totale dei residui pena oltre i 20 anni, il 16,4%.

Problemi degli Stranieri in Carcere

Preoccupante resta l’accesso ai mediatori culturali: sul totale dei detenuti stranieri presenti al 31 dicembre 2024, ogni 100 detenuti sono presenti 1,7 mediatori. I mediatori ogni 100 detenuti restano inferiori a 2 per la popolazione straniera proveniente dall’Est Europa, dal Nord Africa, da altri paesi africani e dal Sud America. Il valore aumenta a 3,1 mediatori ogni 100 detenuti per coloro che provengono dal medio ed estremo oriente.

Rispetto alle prese in carico degli uffici di esecuzione penale esterna, al 30 aprile 2025 risultano prese in carico 142.773 persone. Di queste, appena il 20,4% sono persone straniere. Tra queste, la maggior parte provengono dall’Europa (42,6% del totale), seguite dalle persone provenienti dal continente africano (36,7%). Il valore complessivo di persone straniere prese in carico risulta del tutto insufficiente per far fronte alle loro esigenze tenuto conto che, come rilevato, la maggior parte si ritrova con un residuo pena inferiore ai limiti di legge previsti per l’accesso a misure alternative alla detenzione.

La sproporzione di accesso alle misure alternative e a maggiori tutele risulta tanto più evidente se si guarda al contesto della detenzione minorile e dei giovani adulti. Sono moltissimi i minori stranieri non accompagnati che faticano a prendere contatto con le loro famiglie di origine, che vorrebbero accedere al lavoro al fine di ottenere un sostegno economico e che spesso si avvicinano a circuiti delittuosi, principalmente piccolo spaccio, furti e rapine. Molti di questi ragazzi non parlano l’italiano e i mediatori sono del tutto insufficienti. Si inserisce qui anche la difficoltà nell’ottenere i documenti e nel comprendere le procedure per regolarizzare la propria posizione sul territorio.

Il trattamento delle persone straniere in carcere è sintomatico di quello che è il pensiero maggioritario nel Paese: marginalizzazione ed esclusione dal territorio. Ciò, nonostante si sia visto come, nei casi in cui i processi di integrazione hanno funzionato, si sono ridotte le presenze in carcere. Posizioni maggiormente regolari portano un ricorso inferiore al circuito criminale per garantirsi la sopravvivenza. L’integrazione è l’unica risposta possibile.

Confronto Europeo

I dati più aggiornati intorno alla situazione carceraria e alle misure alternative alla detenzione nell’Europa larga dall’Atlantico agli Urali sono raccolti dall’Università di Losanna nei rapporti Space I e Space II. La presenza media di immigrati nello spazio penitenziario europeo è del 21%. Poco più di un detenuto su cinque non ha il passaporto del Paese che lo imprigiona. La percentuale italiana della componente reclusa immigrata è superiore alla media europea di oltre 11 punti percentuali essendo pari al 32% (dato 2015). Circa 4 punti percentuale in più rispetto alla Germania, che per l’appunto ha uno dei tassi di affollamento più bassi nell’area della Unione Europea ben inferiore ai 100 detenuti per 100 posti letto.

In Italia gli stranieri regolarmente soggiornanti sono circa l’8% della popolazione. I detenuti il 32% della popolazione reclusa. I soggiornanti regolari, secondo stime a campione effettuate su singoli istituti, sono una quota inferiore al 10% del totale dei detenuti stranieri, ovvero circa il 3% del totale della popolazione detenuta nel nostro Paese. Una percentuale dunque più bassa rispetto agli italiani che vanno a finire in carcere.

I detenuti stranieri che non stanno scontando una condanna in via definitiva nei Paesi europei sono il 37,9% del totale degli stranieri in carcere. Ben di più di uno straniero detenuto su 3 (quasi 2 su 5) non è per la giustizia nazionale una persona colpevole. La custodia cautelare si applica con più facilità e dunque diventa una sorta di pena anticipata. La sovra-rappresentazione degli immigrati fra coloro che sono dentro in attesa della condanna è in più il segno di un sistema giudiziario discriminante su base etnica.

La criminalità straniera non costituisce l’urgenza politica e giudiziaria dell’Europa. I numeri della devianza penale straniera non spiegano campagne xenofobe. Sarebbe sufficiente che alcune legislazioni nazionali divenissero più elastiche nell’accoglienza primaria e nella possibilità di diventare cittadini regolari, per non creare quelle condizioni sociali e giudiziarie che favoriscono, come spiegato, la detenzione soprattutto nella fase cautelare.

Tabella Riepilogativa: Presenza Straniera in Carcere

Dato	Percentuale/Valore	Note
Popolazione straniera residente in Italia (1° gennaio 2024)	5.307.598	9% della popolazione totale
Detenuti stranieri (30 aprile 2025)	19.740	31,6% della popolazione detenuta
Percentuale di detenuti stranieri	31,2% (al 30 giugno 2024)	Percentuale più bassa dal 2010
Provenienza principale	Marocco (20,9%), Romania (11,2%), Tunisia (10,6%), Albania (10,5%)	Paesi di origine della maggioranza dei detenuti stranieri

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