Perché la mascotte di Gardaland si chiama Prezzemolo: origine del nome
Gardaland è stato il primo parco divertimenti in Italia, costruito sul lago di Garda nel 1975. Situato a ridosso del Lago di Garda, il parco divertimenti è diviso in diverse aree tematiche, alcune delle quali ispirate a cult del cinema, come Jumanji, Kung Fu Panda e Jurassic Park.
Unico in Italia fino a poco tempo fa per il suo genere, Gardaland Resort - di cui fanno parte anche l’acquario Sea Life e due hotel - fa registrare incassi da record sin dalla sua apertura, nel 1975. Anno di nascita 1975, un’estensione di circa 350.000 metri quadrati e un volume di visitatori che sfiora quasi i tre milioni l’anno. Questi sono i numeri di un successo. Nell’area del parco ci sono circa 34 attrazioni, che vanno dalle meccaniche alle acquatiche. Gardaland è il primo parco d’Italia e il quinto del mondo. La sua mascotte è un simpatico draghetto di nome Prezzemolo.
La storia di Prezzemolo
In molti sanno che nel lontano 1975 nasce sulle rive del Lago di Garda, il primo parco di divertimenti d’Italia: Gardaland! Non tutti sanno, però, che sempre nel 1975, a difesa del Castello simbolo del Parco e varco di accesso ad esso, nasce anche Prezzemolo: un draghetto verde dalle lunghe orecchie.
Ma perché si chiama Prezzemolo? Valerio Mazzoli racconta gli anni pionieristici della sua collaborazione professionale con il parco di Castelnuovo del Garda, aprendo per la prima volta i suoi archivi fotografici che svelano dei “dietro le quinte” assolutamente inediti.
All’epoca alcuni amici avevano un cagnolino molto simpatico che aveva le orecchie a penzoloni e io l’avevo soprannominato Prezzemolo, così decisi di chiamare con lo stesso nome anche il mio personaggio e gli disegnai le orecchie come fossero due foglioline di prezzemolo! Dopo il disegno, modellai una maquette del personaggio (che conservo ancora oggi), alta alcune decine di centimetri, e il tutto fu presentato alla dirigenza alla quale piacque molto e approvò la scelta.
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Nelle foto si possono vedere alcuni momenti della creazione di Prezzemolo e degli altri personaggi nel mio studio, dai cartoni con i disegni in scala 1:1 appesi alle pareti, all’assemblaggio delle strutture metalliche poi riempite di polistirolo sagomato e in seguito rivestite di creta per la modellazione artistica definitiva.
Dopo il successo dei primi anni, a partire dal 1984 Gardaland accelera considerevolmente il suo percorso di crescita che lo porterà negli anni a farsi spazio nella lista dei principali parchi di divertimento al mondo, attraverso l'introduzione di tante nuove attrazioni, grandiose per dimensioni ma anche per impatto scenografico. Consolidata la sua posizione tra i 'grandi' a livello non solo europeo ma anche mondiale, nel 2005 Gardaland viene annoverato dalla prestigiosa rivista Forbes al quinto posto tra i migliori parchi divertimento al mondo!
Passano gli anni e quel drago verde conquista, giorno dopo giorno, il cuore di milioni di persone, piccoli e grandi, quando - nel 1993 - Gardaland decide di indire un concorso per rendere la sua mascotte più attuale. Vince quel concorso Lorenzo De Pretto, un giovane e talentuoso fumettista veneto, colui che possiamo considerare a tutti gli effetti il “papà” di Prezzemolo così come lo conosciamo ancora oggi.
I fumetti di Prezzemolo
Non tutti sanno, forse, che il draghetto Prezzemolo possedeva una testata che portava il suo nome. Sebbene sia durata relativamente poco (quattordici anni), ha rappresentato un caso particolare per il fumetto italiano.
Qualche anno dopo, nell’aprile del 1995, il tenero draghetto dalle lunghe orecchie diventa l'eroe di un albo a fumetti edito, per il primo anno, da FPM Editore. Dopo pochi numeri ecco comparire al fianco di Prezzemolo i suoi inseparabili amici: Aurora, Mously, Bambù, Pagui e l’antagonista T-Gey. L’allegra brigata diviene, a partire dal 2002, protagonista di una serie animata di 26 episodi in onda su Italia 1.
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I personaggi principali
- Prezzemolo: E’ un giovane drago estremamente entusiasta della vita. Un personaggio vivace, estroso, positivo e allegro. Vive con i suoi amici e compagni d’avventura nella sua casa-albero nel cuore di Gardaland. E’ socievole fuori di misura e per questo la sua casa è sempre aperta agli amici!
- Aurora: E’ la bella principessa aspirante maga. Vive tra vecchi bauli di ricette magiche, alambicchi, pozioni e cianfrusaglie. Aurora è intelligente, estremamente femminile in tutte le sue caratteristiche, ma un po’ lunatica ed incostante nell’umore come tutte le ragazzine della sua età.
- Mously: E’ un pipistrello criticone, un bulletto ironico. E’ il migliore amico di Prezzemolo, il compagno di mille avventure. I due non perdono occasione di innescare simpatici bisticci. Sempre pronti ad intervenire per aiutarsi o soccorrersi l’un l’altro, non si tradirebbero per nulla al mondo!
- Pagui: è un simpatico gabbiano in sovrappeso che vive in riva al lago. Personaggio strampalato, dotato di un’ingenuità a dir poco... paradossale! E’ il classico tipo bonariamente immodesto: il suo essere saccente è spesso utilizzato a vanvera. Sbadato, goffo, tontolone, strambo e pasticcione è amato da tutta la compagnia perché tenero, buono, socievole e ingenuo. E’ quel che si dice una “bella faccia di bronzo”.
- T-Gey: Una tigre prepotente, voltagabbana, faccendiere e opportunista. E’molto ricco ma altrettanto insoddisfatto. Non importa di quale tesoro si tratti, lui è avido di ogni potere e ricchezza! Il suo motto? “Ricchezza a volontà!” Doppiogiochista e un tantino subdolo, spesso fa il “buono” per tornaconto. Arrivista, astuto e machiavellico, per la tigre T-Gey “il fine giustifica ogni mezzo!”. Talvolta non si tira indietro neppure dal tradire la compagnia.
- Bambù: Il panda-scienziato è il genio della compagnia... non del tutto immune dal combinare guai! E’un inventore e, come tale, vive di scienza e… fantascienza. Nel suo laboratorio si può trovare di tutto: dalla macchina del tempo al cucchiaino elettrico. Bambù è il tipico sognatore, completamente estraniato dalla realtà. Prova e riprova le sue invenzioni e spesso le fa testare agli amici, che ricorrono a lui per risolvere sia i problemi quotidiani sia i pasticci in cui si cacciano.
Nonostante siano passati tanti anni e tantissime siano le avventure che hanno visto coinvolto il draghetto verde Prezzemolo, lui non ha mai perso il suo smalto (verde!) e ogni giorno continua a far innamorare migliaia di ospiti del Parco.
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